埃尔温·约翰尼斯·尤根·隆美尔(德语:Erwin Rommel)，纳粹德国的陆军元帅，世界军事史上著名的军事家、战术家、理论家，绰号"沙漠之狐、帝国之鹰"，他与曼施坦因和古德里安，被后人并称为第二次世界大战期间，纳粹德国的三大名将 。
隆美尔最多只能当个师长、军长什么的，缺乏战略层次的眼光是他的最大短板，无论是在北非战线还是西欧战线。在北非，希特勒从来就没有占领苏伊士运河和进军中东的计划，当时轴心国在海军力量比较弱小，无法对抗英国海军，即使占领了苏伊士运河也没有多大作用，而进一步来说，就是占领了中东的产油区，它也没有能力保障这条非常漫长的运输线。至于利用苏伊士封锁英国海军出入地中海，是没有什么实际意义的，英国海军主要是在西边的直布罗托出入地中海，同时强大的英国海军一直牢牢地控制着地中海的制海权，其运输线一直保持着畅通。
希特勒卷入北非战事的唯一目的，就是让意大利人能够一直战斗下去，否则一旦从北非撤军，盟军肯定登陆意大利本土，那意大利能否继续战斗下去就是一个问题了。同时他也希望尽可能长的把英国军队拖在非常次要的北非战场，延后盟军对欧洲第二战场的开辟。因此他给予隆美尔的兵力和物质，始终保持在既不会轻易失败，也不会取得巨大胜利的标准上。但隆美尔不甘当配角，同时英国军队也太不经打，结果德军在北非取得了预料之外的胜利和进展。此时正值东线战场遭受挫折，德国上下军心士气陷入窘境，而隆美尔的胜利无疑非常具有显著的宣传效益，于是他得到了元帅节仗。但欢呼的德国民众不知道的是，隆美尔麾下仅仅只有几个师，还不够东线一两个星期战事的损耗。
但希特勒在隆美尔的胜利面前还是比较清醒的，他拒绝了隆美尔加大投入的请求，他要把一切能集中的力量都调到东线去，只要东线问题解决了，那北非和中东，乃至英国都不是问题了。此时美国还尚未参战，同时也还有日本在牵制美国，等到他解决了欧洲，再联合日本，到那时，美国即使想参战，也得仔细斟酌斟酌了。
隆美尔看出了元首的意思，干脆甩摊子回国养病去了。其实他正确的做法，应该是在英国大举反攻之前，尽可能收缩战线和兵力，他应该清楚当前的英国军队兵力几乎是他的两倍，而他的补给线却是英军的十倍（2000公里对200公里），而且这条沿大海的补给线还遭到占绝对优势的英国海军和空军的频频打击！但他却不愿意承担撤退的政治后果，甚至还一再要求希特勒追加投入！当他得不到他所想要的，就扔下部队跑回国去了，其实这时候他已经知道英国的反攻迫在眉睫了。
阿拉曼的战败于是就和他没有关系了，他反而是作为“救火者”重返战场，拯救了战败的军队。但希特勒对他战前的临阵脱逃还是不满意，虽然利用他名声继续让他留在北非，但却剥夺了他对北非战区的最高指挥权。后来北非彻底失败之前，又把他弄回了国，一来是保住他这杆旗帜，二来也不希望继保罗斯之后第二个元帅当俘虏。
隆美尔回到欧洲，被希特勒派去对付预料之中的盟军的登陆作战，但他还是没能改变自己战略眼光短浅的毛病，在判断盟军登陆主攻方向上犯了巨大错误。本来希特勒处于政治和战略的层面及眼光，精确判断出盟军会在洛曼第登陆，但隆美尔只是根据地图上路程的远近，就坚决认为盟军只可能在加莱登陆，这就是战略家和战术家的区别。此时希特勒的主要精力还陷在东线，就把西线全权交给了隆美尔等将领，于是这些将领在隆美尔的影响下，将防御的主力全部署在加莱一线。
结果登陆战爆发时，战场上只有区区几个二线步兵师在海边作战，而他们面对的是10万盟军士兵，1000艘军舰，2000架飞机！德军的装甲师、空军和海军的潜艇，全窝在加莱一带面对空荡荡的大海。当天，能够飞到战区的德军飞机，竟然只有两架，潜艇则一艘都没有，至于坦克，全挤在遥远的火车站等待装车。其实盟军在登陆遭受的损失并不大，五个登陆场中，只有在一个地方才真正遭到德军顽强的抵抗，这就是后来吹得上天的奥马哈滩头，当时正好一个德国正规师替下了原来在此驻守的民兵性质的守备部队。美军在强大海空军的支援下，仍然伤亡了上千人、耗费了一天的时间才拿下。试想，如果德军从一开始就集中兵力的话，盟军的登陆有这么顺利吗？
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