1972年4月10日，浙江省湖州市妙西公社渡善大队的社员们到陈家山挖土烧砖。社员刘某在挖掘一座坍塌的土堆时，突然从下面挖出了一大块刻着花纹的青砖。
挖出这块青砖后，刘某从青砖下挖到了一双金筷子。这是一双金灿灿的筷子，擦掉上面的泥巴之后，金筷子的光芒在阳光下闪闪发光。刘某不动声色地将金筷子藏在口袋中，继续从土堆下挖出了一些金块、瓷器等东西。
第二天．刘某的儿子误将金筷认成铜筷，端起碗到村口吃饭。此时被村民一眼瞧见，该村民用一颗糖将金筷子从刘家儿子手里骗走。刘家儿子回家后将情况告诉了刘某，刘某于是冲到村民家中讨要，结果大吵大闹之际惊动了村里的其他人。
当村民们得知情况后，纷纷上山挖掘那座土堆，从土堆下面挖出了一座古墓。古墓中出土了不少金银器物，还有一些精美的瓷器，一大块刻着精美文字的石碑被当场砸碎。据当时参与挖掘古墓的老人回忆，当时石碑上刻着“宋嘉熙三年”几个字，这座古墓显然是一座宋墓。
几天之后，有人去公社举报有人在陈家山挖到了古墓，出土大量金银器和瓷器。公社又把情况紧急上报给县文管会，县文管会紧急出动，并且顺藤摸瓜找到了刘某。刘某交代了陈家山古墓的发现情况，带着县里的专家找到了那座古墓。
古墓是一座青砖夯土墓，夯土年久日深已经坍塌减少，青砖散乱堆在一边，挖开泥土之后就能发现墓室。墓室内棺板只剩下了板块，墓中凌乱不堪，墓志铭由于被当场砸碎埋入地底下，所以无法查证墓主人是谁。
经过专家深入发掘，没有发现什么有价值的东西。随后专家对村民们进行走访调查，并劝说上交文物。在反复教育和劝导之下，刘某和村民们主动上交文物，上交来的文物共有10件，有部分文物流失不见，难以找寻。
这些文物主要有瓷器、青铜器和金器。瓷器有白瓷水丞、青白瓷粉盒等、青铜山形笔架、歙石砚、青铜匙、金发簪、金筷子、银发簪、荷叶形器盖、方形铜镜、金箔片等。其中，白瓷水丞1件，施青白釉，釉色青白中泛黄，一看就是宋代文人使用的东西。歙石砚1块，长度为13.6厘米，宽8厘米。
青铜山形笔架1件，山峦九座错落有致，连绵起伏，有如层峦叠嶂之姿，青铜山形笔架长18.5 厘米，宽3厘米，高 5.4厘米。有金这股钗1件，由一根实心的金挺对折而成，钗首雕刻精细花纹，长度为11厘米。金筷子一对，长度18厘米，这就是被刘某挖到的金器，专家认为这不是金筷子，是金发簪。
龙泉窑青瓷荷叶形器盖1件，这个盖子很精美，呈荷叶形状，圆钮，边缘起伏呈现荷叶状弯曲状，釉色粉青柔和。青白瓷粉盒1件，施青白釉，釉面布满细小开片。此物底径8.4厘米，高2.2厘米。此外，还有长方形铜镜一面，却因为锈蚀严重，难以看清了。金箔牌几片，非常薄，含金量高。
此墓系南宋时期的古墓，陪葬品为金器和文具，表明墓主人可能是一个读书人或者一名女子。只可惜的墓志铭早已经被毁，出土文物也大多无法追回，所以古墓中到底有多少文物，墓主人究竟是谁也无法弄清楚。不得不说，这真是一个遗憾。
这些器物记录了一段历史，文物本身的价值也很高。最后，对主动上交的社员当地发放了三张粮票奖励，文物收入当地博物馆进行展览。按照现在的市场价值，单单就这双金筷子而言，市场价值百万，但对文物而言则是无价之宝。
陈家山南宋古墓的发掘，自此结束。
