大气臭氧问题近几十年来备受关注。目前地球两极高空出现了臭氧空洞，引起了全球环境的变化，那到底什么是臭氧空洞？臭氧空洞形成的原因是什么呢？臭氧空洞有哪些危害呢？又该采取哪些保护措施呢？下面跟随小编一起了解一下吧！
臭氧层究竟是个什么东西？
和很多人想的不一样的是，臭氧层并不是位于地球大气层最外侧，而是位于平流层之中，从某种意义上来看，它其实就是部分臭氧浓度较高的平流层。对于地球上的所有生物来说，臭氧层是必不可少的东西，因为它能够吸收阳光中波长306.3nm以下的紫外线，让这部分破坏性强的紫外线无法对地表生物造成伤害，犹如一把保护伞保护着地球生物生息繁。
根据相关报告显示，因为臭氧层的存在，到本世纪末人类至少能够避免1亿多例皮肤癌和数百万例眼部疾病。除了最主要的保护作用，臭氧还能够吸收阳光中的紫外线，并将其转化成为热能加热大气，这对大气的整体循环具有非常重要的影响和帮助。
臭氧层为什么会出现"空洞"?
许多科学家认为，是使用氟利昂作制冷剂及在其他方面使用的结果。氟利昂由碳、氯、氟组成，其中的氯离子释放出来进入大气后，能反复破坏臭氧分子，自己仍保持原状，因此尽管其量甚微，也能使臭氧分子减少到形成"空洞"。我国科学家新近提出，仅仅是氟利昂的作用还不够，太阳风射来的粒子流在地磁场的作用下向地磁两极集中，并破坏了那里的臭氧分子，这才是主要原因。(杨学祥，1999)而无论如何，人为地将氯离子送进大气，终是一种有害行为。
20世纪70年代，当时英国的科学家通过观测首先发现，在地球南极上空的大气层中，臭氧的含量开始逐渐减少，尤其在每年的9-10月(这时相当于南半球的春季)减少更为明显。美国的"云雨7号"卫星进一步探测表明，臭氧减少的区域位于南极上空，呈椭圆形，1985年已和美国整个国土面积相似。这一切就好像天空塌陷了一块似的，科学家把这个现象称为南极臭氧洞。
人类的自救
南极臭氧洞的发现使人们深感不安，它表明包围在地球外的臭氧层已经处于危机之中。于是科学家在南极设立了研究中心，进一步研究臭氧层的破坏情况。1989年，科学家又赴北极进行考察研究，结果发现北极上空的臭氧层也已遭到严重破坏，但程度比南极要轻一些。
南极的臭氧层空洞促使联合国各成员国很快通过了蒙特利尔协定书，在全球范围内禁止使用造成臭氧层破坏的罪魁祸首氟利昂。预计到本世纪中叶南极臭氧层空洞将得到完全修复，恢复到1980年的水平。数十年来，由于人类各国联合“自救”，北极地区的臭氧层空洞已经完全“愈合”，而南极更大的空洞也正在慢慢恢复。
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