在东亚国家中，日本作为发达国家经济体，可是日元却是非常不值钱的，甚至比人民币更不值钱。按理说，在发达国家中，澳元、加元、美元、瑞士法郎、欧元、英镑，一个比一个牛逼，为何日元却是掉队了呢？
其实，很多人都说日元“不值钱”是因为日元的“元”是最小单位，这是颠倒因果的，其实是因为单位货币价值不高，因此无需发行更小面额货币，而并非因为不发行小面额货币而货币价值降低的。
我们要知道，日元最早订立之初，除了1日元=1.5g黄金，还有次一级货币单位1钱=0.01元。日元的贬值主要是在二战后，后来日元采用和美元固定汇率360:1。由于日元贬值，显然不可能继续发行更小面值的钱币单位。
一、二战后，日元为何会出现大幅度的贬值？
日元最早订立之初，除了1日元=1.5g黄金，还有次一级货币单位1钱=0.01元，日元是很值钱的。
在1941年的时候，日本军队发动偷袭美国珍珠港，后来美国人就开展疯狂的报复行动，使得日本经济陷入崩溃边缘，日元购买力断崖式下跌。那个时候，1美元=4.2日元，到了1945年9月，1美元=15日元，贬值幅度还不算太大的。
到了1949年，美国军队全面控制了日本社会，于是日本就被美国纳入布雷顿森林体系中，日元和美元的兑换比例变成固定的360:1，而且这个比例一直沿用到1971年。
转折点在1972年，日本经济变强大了，富起来的日本人自然就要向美国叫板，日元和美元兑换比例也就相应变成308:1。很快1年后，美国布雷顿森林体系全面崩溃，日本和美国汇率开始自由变动。
再后来的80年代末90年代初，日本经济进入第二个高速发展期，日本GDP不断逼近美国，日本人甚至放出豪言要买下美国，日元和美元汇率一度下降到了85：1，到2012年日元达到了峰值，汇率是1美元＝75日元。
只是个附庸国，美国岂能容忍，于是就向日本发动货币战争，日元和美元汇率上升到130:1，随后就是我们所熟知的日本经济泡沫，至此，日本经济开始陷入萎靡期。
日本常常被称为失去的20年就是如此，如今日元和美元汇率相对稳定，都在100到120之间浮动。
二、那么，日本为何不直接把日元面值缩小十分之一，让它更值钱呢？
我们要知道，中国是在1955年施行币制改革，人民币面值缩水一万倍，如果没有这次币制改革，我们现在很可能每月拿着几千万到上亿工资，买着两万五千元一瓶可乐，吃着七万元一碗兰州拉面，也就是和现在的日本差不多。
那么，日本是否也可以这么效仿呢？不行的！因为日元高面值的原因，并不是因为泡沫经济，也不是因为广场协定。主要还是1954年到1961年的高度经济成长期所带来的通货膨胀，一万日元也就是在1958年出现的，而后根据消费者物价指数看，1980年起日元币值趋于稳定，到1993年就基本不存在改革的必要性了。
也就是说，对于日本普通民众来说，使用100日元硬币，和使用1人民币硬币，感觉是差不多的，在日常生活里，基本可以把日元除以100当人民币来用（实际100日元约等于1美元）。
毕竟币制改革是大事，虽然日本银行在发行新钞后会逐渐回收和停止旧钞使用，但这样做仍然会付出不小的代价。中国1955年币制改革，是因为需要解决解放前连续多年通货膨胀所带来的影响，需要建立起独立统一的货币制度。同时由于建国初期经济活动匮乏，对外贸易不多，并未带来特别严重的影响。
反观日元，要是做改革，面值缩小十分之一的话，好处没多少，坏处一大堆。实际上鸠山由纪夫内阁的藤井财务大臣上台时，曾提出过在1美元=100日元的时机下把面值缩小成百分之一甚至千分之一，但仍然还是无法实施。
如今日元习惯不是那么容易改的，即便是使用上的心理差异，也会造成巨大的市场动荡，日元币制改革也就不再谈起了。
三、如今安倍经济学，主张的是主动超发货币推动货币贬值，以此来促进经济
我们要搞清楚一个问题，安倍的经济改革，通货膨胀以及贬值是他经济改革所主动追求的目标，更准确地说，量化宽松是工具，通货膨胀是目标，而汇率贬值其实某种意义上就是副产品。
也就是说，日本的首要目标是通货膨胀，至于汇率贬值那是次要的。为什么它要追求通货膨胀？因为日本自上世纪90年代经济危机以来，国民经济出现了通缩的局面，简单地说就是名义利率接近零。为什么名义利率接近零会出现通缩？因为 名义利率=通胀率+实际利率。名义利率和实际利率一般都是大于等于零的，那么当名义利率为零的时候，就会出现负的通胀，即通缩。
这样解释或许你还是不理解，我就回到实际层面。凯恩斯认为的流动性陷阱，在日本经济停滞的这几年充分地体现了出来，即名义利率接近零或为零，央行无法进一步通过降低利率刺激经济（名义利率不可能小于零），这时候只能束手无策。当然必须补充一下，这种零名义利率以及负的通胀，不仅仅反映了货币层面上的问题，也有日本金融系统在受到危机冲击后所出现的结构性问题。
于是，安倍执政的时候，量化宽松的货币政策出现了，同样实践这一政策的还有美联储的伯南克。上面我们知道名义利率为零时央行无法进一步的使利率下降从而刺激经济，并且名义利率为零时产生的负的通胀即通货紧缩会使经济进一步萎缩。那么量化宽松就能够使名义利率为负从而拯救日本经济吗？答案是，又不是。
不是，指的是名义利率不可能为负这个是没法改变的事实。是，指的是利率是一个比较大的概念，这里面包含了短期利率，例如同行隔夜拆借率，各种短债利率，还有央行贴现窗口利率等，但同时也包含了很多长期利率，例如房贷利率，各种长期投资的债券利率等。
安倍的改革目标：量化宽松的核心就是——购买长债，释放流动性，降低长期利率，提高社会通胀预期，刺激经济，从而实现短期名义利率的上升和2%的通胀目标。
也就是说，安倍的经济改革，克服通缩是他的主要目标，而量化宽松的内在逻辑是很多普通人所不能理解的，所以本能的就会往以邻为壑的重商主义方向去思考，认为这是日本试图扩大出口改善国民经济的举措。
我们必须看到，日本作为一个进口出口都非常倚重的国家，汇率贬值并非是拉动经济的良方，因为这意味着虽然日本制造在国际市场上更有价格竞争力。但是另一方面，汇率贬值又会加重日本的制造的成本压力，最后的结果是不是经常账户上的盈余很难预料。
最后，我想说的是，虽然日本是发达国家，但是日元不仅不值钱，而且日元的货币价值还很不稳定，这主要就是因为它不是完全意义上的独立国家，而是深受美国政府的影响。
