伴君如伴虎、天威难测，放到任何一个朝代的任何一位君主身上，都是适用的。清朝的雍正皇帝，更是将这一点展现得淋漓尽致。
雍正尚为皇子之时，康熙就曾对他做过评价，说他“喜怒不定”。雍正当时非常在意康熙对他的这个看法，花了很长时间来改正自己的行为，最终让康熙收回了这一评价。这也是后来雍正能在九子夺嫡中胜出，康熙放心将皇位传给他的原因之一。
然而，雍正并非真的改变了喜怒无常的性格，而是很好地学会了在康熙面前隐藏自己。等他当上皇帝后，这种本性又重新显现了出来。对于这一点，雍正朝的大权臣年羹尧，应该感触颇深。
年羹尧原本是康熙朝的进士，翰林院出身的文官。由于年羹尧能力出众，因此他的升官速度，在整个清朝来说都算是非常快的。不到十年，年羹尧就从一位七品的翰林院检讨内迁内阁学士，外放四川巡抚，成为了一名封疆大吏。
在地方就任期间，年羹尧因军功卓著，屡次受到康熙褒奖。有道是一朝天子一朝臣，但雍正即位后，年羹尧所受的恩宠不但没有减少，反而日益隆厚。雍正并不仅仅把年羹尧当作手下臣子，还把他看作知心密友。
尤其在后来年羹尧平定青海叛乱之后，雍正对年羹尧的喜爱更上一层楼，亲口对他说：“不但朕心倚眷嘉奖，朕世世子孙及天下臣民当共倾心感悦。若稍有负心，便非朕之子孙也；稍有异心，便非我朝臣民也。”可见雍正对年羹尧的宠信，简直到了倾心相许的地步。
听了雍正这句话，估计年羹尧有些飘飘然，忘记了这个皇帝曾是那个喜怒不定的雍亲王，也忘记了自己的身份。《清史稿》的年羹尧本传记载：
“羹尧才气凌厉，恃上眷遇，师出屡有功，骄纵。行文诸督抚，书官斥姓名。请发侍卫从军，使为前后导引，执鞭坠镫。入觐，令总督李维钧、巡抚范时捷跪道送迎。至京师，行绝驰道。王大臣郊迎，不为礼。在边，蒙古诸王公见必跪，额驸阿宝入谒亦如之。”
年羹尧飘飘然到什么地步呢？
他进京的路上，竟敢命令直隶总督给他下跪；王大臣到京郊迎接，年羹尧理都不理；而在外戍边时，蒙古王公见了年羹尧都要下跪。年羹尧简直在享受皇帝的待遇，雍正眼见及此，便动了对年羹尧的杀心了。
在雍正三年（1725年），清朝发生了一件事。在这一年的二月，天空出现五星连珠的吉兆，按理说疆臣都要给雍正上表奏贺。而在年羹尧所上的奏表中，雍正指出了其中的一个错误：年羹尧把称颂雍正的成语“朝乾夕惕”，写成了“夕惕朝乾”。
本来这个成语的倒置，就跟“吉祥如意”写成“如意吉祥”一样，不影响本来的含义。而且，雍正在去年的一道上谕中写道：“朕抚临区宇，夕惕朝乾。冀内外臣工，共襄治理。”他自己都使用过“夕惕朝乾”的说法。
然而，雍正摆明了就是要找年羹尧的茬，说：“此本字体潦草，且将朝乾夕惕写作夕惕朝乾，年羹尧非粗心办事之人，直不欲以朝乾夕惕归之于朕耳。年羹尧既不以此四字许朕，则渠青海之功，亦在朕许与不许之间。”
雍正这样说，分明就是强词夺理了。然而，这也非常符合雍正霸道总裁般的“汉子”性格，毫不讲理地爱，也毫不讲理地恨。雍正以此为借口剥夺了年羹尧陕甘总督和大将军之职，把他贬为了杭州将军。
年羹尧还没来得及反应过来，不久前还与自己如胶似漆的雍正皇帝，为何突然翻脸，就遭遇了墙倒众人推。在雍正的默许之下，各级官员纷纷弹劾年羹尧，最后数出来92条罪状。其中之前把成语写错一事，也被定为一条“狂悖”之罪。此时年羹尧已经死罪难逃，最终在雍正的亲决之下，令他自裁在了狱中。
