桂林是一座非常美丽的城市，自古以来就有“桂林山水甲天下”的说法，但是这样美丽的地方，自古以来却是出雄兵悍将的地方。广西山川丘陵众多，而且还有宗族意识强烈，所以遇到外族入侵会形成团结一致抵御外辱的思想，在艰苦的抗日战争时期，桂系军队也为抗战立下了赫赫战功。在全面抗战后的历次会战中，虽然桂林保卫战不是规模最大的，但却是非常惨烈的。
1944年日军发动“一号作战计划”，也就是豫湘桂会战，意图打通中国战场和东南亚战场的交通线，在河南的汤恩伯兵团一触即溃，其余战场也只有方先觉在衡阳挡住了日军47天，随后日军十余万大军直接南下逼近桂林。在桂林保卫战之前，蒋介石先后将多支部队调走，留下来的几支桂军部队也是建制残缺不全，武器弹药紧缺，仅有1.2万的军队，当地的民团得知后迅速向桂林赶来，最后凑够了两万守军。
1944年10月28日，日军十余万人在数十架飞机和大量坦克火炮的掩护下向桂林发动进攻，11月4日，在屏风山，猫儿山防守的两个营700多人全部阵亡，日军一边集结兵力攻城，一边乘登陆艇从水路迂回进攻桂林。日军曾20多次攻进桂林城中心，但是都因为在巷战中损失惨重被打了出去，漓江江面，数千名民兵绑满炸药划着木排向日军登陆艇靠近，大部分和日军同归于尽，漓江水都被鲜血染的通红。
在桂林城内，恼羞成怒的日军不断的对桂军进行大规模的轰炸，还发射了大量的毒气弹，致使大批人员被俘。在桂林保卫战末期，一些侥幸突围的部队也被日军围困在山里，基本上全军覆没。桂林保卫战虽然最后失败了，但是依然重创日军，日军占领这座城市不到一年就被中国军队打了出去。
