2004年的时候，联合国从全世界成千上万个城市中，遴选出了7个顶尖城市，涵盖的领域包括美食、文学、设计等七大领域。此后，每年都会重新评选。
其中，我国的苏州因遍地开花的园林古建筑群，而被联合国授予“民间艺术之都”的称号，成为这一领域当之无愧的王者。
但是在2014年的时候，新西兰城市达尼丁市被授予“文学之都”，却在国际上引发轩然大波。一是因为达尼丁市建城不过170余年，二是达尼丁市，至今依旧严格地实行男女分校的教育制度。
在社会风气愈发开放的今天，这种极为特殊的教育制度，怎么看怎么格格不入。但实际上，联合国把“文学之都”的称号授予达尼丁市，确实也有着充分的理由。
早期，达尼丁市因为发现大量的金矿，而吸引世界各国移民前往，并逐渐形成城镇。经过数百年的开采，金矿虽然开采殆尽，但是达尼丁市的当地居民，却也变得极为富裕。
”仓廪足而知礼节“，当地人同样知道文化和教育的重要性。除了修建各种生活设施以外，各种画廊、博物馆以及学校，更是大肆修建。这也导致达尼丁市，如今只有12余万的人口，却有12所中学，17所小学。
当地的大学教育，更是有新西兰最为著名的奥塔哥大学。该大学成功试验了世界首例试管婴儿，牙医学院更是全球前十的存在。学校的优秀学生，还没有毕业就被国际大公司盯上了。
达尼丁市当地最为常见的建筑，是随处可见的书店以及咖啡书屋。浓郁的文学氛围，让达尼丁市近百名技艺精湛的艺术工作者，以及诸如拿下诺贝尔文学奖的珍妮特等西方知名作家。
