近日，印度媒体《印度防务新闻》报道了印度海军参谋长/海军上将哈里·库玛尔的发言，其主要要内容就是：因为印度海军对印度国产的第一艘航母性能感到非常满意，所以他们决定原样再造一艘，即便这艘航母整体质量达不到期望值仍然“问题不大”。
印度媒体认为，印度海军对印度当前的航母情况总体感到乐观，但又非常希望尽快建造第三艘航母。印度海军有两艘现役航空母舰，一艘是苏联制造、俄罗斯改装的维克拉玛蒂亚号航空母舰(INS Vikramaditya)，一艘就是印度国产的维克兰特号航空母舰(IAC -1)。
维克拉玛蒂亚号航空母舰，原苏联海军基辅级航空母舰4号舰戈尔什科夫苏联海军元帅号，于2004年协议免费转让给印度，但必须由俄罗斯进行改造工程使该军舰由垂直起降载机巡洋舰（苏联海军的叫法）改造为可常规起降舰载机的航空母舰。经过一番颇为曲折的改造工程之后，该舰最终于2013年底交付给印度海军。这艘航空母舰的改装工程核心是米格-29K战斗机上舰，完成改装之后，维克拉玛蒂亚号航空母舰可搭配16架米格-29K战斗机（其中4架为双座教练机）和6架直升机，包括卡-27直升机、卡-31直升机和印度国产北极星直升机。
维克兰特号航空母舰是印度第一艘国产航空母舰，该舰的设计工作早在维克拉玛蒂亚号航空母舰开始改造之前就已经启动了，不过工程进度一度相当迟缓。经过14年的开发滞后之后，该舰才正式下水。据《简氏防务周刊》报道，截至2014年，该舰的建造费用已经达到了29亿美元。2022年9月2日，该舰正式入役印度海军。据美国媒体报道，维克兰特号航空母舰全长262米，全宽62米，满载排水量4.5万吨，正常可搭载26架米格-29K战斗机和10架各类直升机。
印度建造第三艘航空母舰维沙尔号的想法首次于2011年公开，当时印度海军上将尼尔默尔·库玛尔·威尔玛宣称印度第二艘国产航空母舰将会是印度海军未来几年内的最优先级项目。次年（2012），该舰的设计工作启动，因为工程难度对印度而言比较大，印度媒体纷纷报道该舰将不再寻求完全独自设计和建造，而是对外寻求援助。根据印度媒体的资料显示，该舰的预期设计指标比维克特兰号航空母舰提升颇多，如排水量提升到了6.5万吨、配备有电磁弹射器、采用核动力装置、舰载机数量要超过50架。
但现在印度的想法似乎变了。据印度媒体报道，印度海军在操作维克特兰号航空母舰之后，对其性能感到非常满意，所以印度海军逐渐倾向于快速“复制”一艘维克特兰号航空母舰来作为印度国产2号航母，从而形成总计3艘航母的战力，即便该航母质量比原先预期的差一些也不是问题。
那么，印度为什么急着要打造第三艘航母呢？
首先，“中国有的印度也要有”，这几乎已经是印度的“大国梦”的“标准配置”了。所以，既然中国已经有三艘航母了，那么印度也不能只有2艘航母吧。如果按照印度原来的构想打造维沙尔号航空母舰，考虑到印度国产第一艘航母维克特兰号从设计到入役长达24年的建造周期，那么印度海军真正用上维沙尔号航空母舰不知道还要多少年呢，到时候中国的航空母舰会比印度多出多少艘呢？这对于印度人而言，是“情感上不能接受的”。
其次，野心膨胀的印度已经把印度洋看成是自家“内海”，他们似乎没搞清楚（或者故意装糊涂）一点——除了名字接近之外，印度洋和印度没有任何从属关系。印度人认为，为了维护印度在自家“内海”方面的绝对统治权，印度需要一支强大的海军来支撑其野心，而对于印度而言，一支强大的海军，必须要包含最少3艘航母，西侧一艘，东侧一艘，另外有一艘用于航母维护过程中的轮换。
据印度媒体报道，印度海军上将库玛说近期有四到六艘解放军海军的舰船、中国的科研船和大量的中国渔船在印度洋上活动，印度海军对此“密切关注”。印度海军称其工作是确保印度在印度洋的“利益得到保护”，所以他们开始臆想“中国可能在印度洋进行对印度不利的活动”，为此，印度海军必须“密切关注和跟踪他们（中国的舰船）”。事实上，中国在印度洋展开的都是正常的渔业、商业、科研等航行活动，与印度根本半点关系都没有，印度人的臆想症可以治一治了。
既然已经打定主意要建造第三艘航母了，印度为什么突然决定放低对原本第三艘航母的期待值？这个问题要从三个方面来说。
其一、印度现在的技术实在不足以支撑其独立开发一艘“想象中的3号航母”。如前文所言，在印度维沙尔号航母的构想中，印度希望这艘印度国产航母具有核动力、电磁弹射等一系列先进技术，但是印度在这些方面却没有相应的技术积累。据印度媒体报道，2015年中的时候，印度海军参谋长道万上将曾经表示：“印度的第二艘国产航母计划是开放的。”这个开放包含两个层次的含义，一个层次是技术指标的开放，比如既可以是核动力，也可以是常规动力；另一个层次是合作的开放，即可以在印度国内合作开发，也可以在国际上寻求外援合作开发。从这些报道中可以看出，印度独立开发目标宏伟的维沙尔号航空母舰的能力是不足的。
其二、印度的经济状况并没有那么乐观。开发一艘高指标的航空母舰毫无疑问要耗费巨大的开支，印度从俄罗斯购买的维克拉玛蒂亚号航空母舰，初期谈判的时候，总费用9亿美元，但到最后交付的时候，协议开支已经达到了23亿美元；印度国产的第一艘航空母舰维克特蓝号，总成本超过29亿美元，这还不包括一些隐性支出。由此推算，如果印度按照预想的指标打造维沙尔号航空母舰，其成本估计可以飙到50亿美元以上，这对于现阶段的印度而言，恐怕有点难以承受。
其三、印度的舰载机不行。舰载机是印度的硬伤，印度现在航空母舰的舰载机基本都是米格-29K，而且数量并不充裕，印度在2004年和2010年的两笔订单中总计购买了45架米格-29K，近十年左右，印度方面还因为坠机等缘由，摔掉了其中至少6架，所以印度海军现在的米格-29K大概率不到39架，其中能保持稳定出勤的大概30架左右。据印度媒体报道，印度国产舰载机想要上舰，大概要等到2032年之后，所以现在印度在考察法国阵风-M和美国的F/A-18超级大黄蜂，希望从这两种机型中购买一些舰载机，但此事由于预算不足，正处于反复拖延中。考虑到舰载机数量远远不够用，印度发展高指标的航空母舰似乎也没有用武之地。
总体而言，自从经济总量超过英国之后，现阶段的印度可能陷入一种“中国能，我也能”的错觉了，这个也想搞、那个也想弄，飘飘然破有些不切实际，如果长期保持这种“虚妄”的想法恐怕有些危险。
