2023年末，美国海军宣布了一项重大决策：将在澳大利亚西部的珀斯进行一艘弗吉尼亚级核潜艇的维修工作。这是美国海军首次在海外进行核潜艇的维护，也是美国、英国和澳大利亚三国在去年9月签署的AUKUS协议的一个具体体现。
这一举措引发了国际社会的广泛关注，有人认为这是美国海军在印太地区的一次战略部署，也有人认为这是美国海军在造船能力上的一次无奈妥协。
这是美国自1978年以来首次与其他国家分享核潜艇技术，也是澳大利亚首次拥有核潜艇。
三国领导人在签署协议时表示，这是为了维护印太地区的和平与稳定，以及应对日益复杂的安全环境。
但是，这一协议也引起了中国的强烈反对，认为这是一种“冷战思维”的表现，将破坏地区的战略平衡和核不扩散体系。法国也对此表示不满，因为这意味着澳大利亚将取消与法国的一项价值900亿美元的潜艇采购合同。
美国海军在澳大利亚维修核潜艇的决定，是AUKUS协议的一个延伸，也是美国海军在印太地区的一次战略部署。
美国海军希望通过这种方式，增加其在印太地区的核潜艇的可用性和持续性，以遏制中国海军发展。
美国海军认为，核潜艇是一种隐形的、灵活的、远程的和致命的力量投射平台，能够在敌对的海域执行多种任务，如反潜、反舰、导弹打击、情报收集和特种作战。美国海军目前拥有68艘核潜艇，其中包括14艘俄亥俄级弹道导弹核潜艇、4艘俄亥俄级巡航导弹核潜艇和50艘弗吉尼亚级攻击核潜艇。
美国海军计划在未来几年内，增加其核潜艇的数量和质量，包括建造更先进的哥伦比亚级弹道导弹核潜艇和改进型的弗吉尼亚级攻击核潜艇。
然而，美国海军在澳大利亚维修核潜艇的决定，也暴露了美国海军在造船能力上的一些问题。
美国海军的核潜艇都是在美国的两家造船厂——通用动力公司的电船分公司和亨廷顿·英戈尔斯工业公司的纽波特纽斯造船厂建造的。
这两家造船厂也负责核潜艇的维护和升级工作。然而，由于核潜艇的复杂性和敏感性，以及美国的法律和规定，这两家造船厂的工作量一直超过了其产能，导致了核潜艇的维修延误和成本增加。
据报道，美国海军目前有14艘核潜艇处于维修状态，其中有7艘已经超过了预定的维修时间，平均延误了15个月。
这些延误不仅影响了美国海军的作战能力，也影响了美国海军的人员保留和士气。因此，美国海军不得不寻求在海外进行核潜艇的维修工作，以缓解国内的压力。
中国的造船崛起挑战美国的海军地位
美国海军面临的造船困境，与中国的造船崛起形成了鲜明的对比。
中国利用其商业和国防工业基础，迅速发展了其商业和海军造船能力，拥有了世界上最大的海军。
在过去的二十年里，中国的海军正式走向深蓝，取得了举世瞩目的成就。
造船只有在有一个强大的商业造船部门的情况下才有可能。
中国正是利用了其在全球商业造船市场的主导地位，来支持其海军造船的发展。
中国的商业造船部门拥有世界上最大的造船厂、最多的造船工人、最先进的造船设备和最多的造船订单。
中国的商业造船部门不仅为海军造船提供了技术、人力和物力的支持，也为海军造船提供了政治、经济和战略的动力。中国的商业造船部门是中国的国家利益的重要组成部分，也是中国的国家战略的重要工具。
中国的商业造船部门不仅为中国的经济发展和国际贸易提供了保障，也为中国的海上安全和海洋权益提供了保护。因此，中国的商业造船部门和海军造船部门之间存在着一种紧密的协同关系，共同推动了中国的造船能力的提升。
在不到20年的时间里，中国已经将这种快速增长的商业造船能力转化为世界上最大的海军。根据美国国防部的报告，中国目前拥有超过370艘战斗舰艇，而美国只有291艘。
预计到本世纪末，中国的舰队将增长到435艘，而美国的舰队规模将不会有太大变化。
美国与盟友的合作是缩小与中国差距的关键
美国军事评论员认为，美国正积极应对中国造船挑战，通过制定多项法律强化造船业，吸引优秀人才，并大规模采购船只，以此抵消中国的数量优势。
多家军工及海洋企业展示了新型技术，包括无人驾驶船只、自主导航系统、AI和机器人等，美国海军对此表示认可，正在大力推广部署，计划到2045年建立由无人船只构成规模达到150艘以上的“分布式舰队架构”。然而，想要真正赶超中国仍需有所突破。
为弥补自身造船短板，美国需借助同盟的协助。
然而，面对某些最具实力的同盟伙伴，美国执行的法规却可能被视为不愿修正的旧规。如1920年的《琼斯法》，旨在确保战后美国海运安全，该法几乎禁止购置外国制造的船舶，禁止船舶进入美国主要航道港口，除非满足一系列严格条件。
这些苛刻限制导致美国商业造船业内怨声载道，因成本过高且缺乏政府支持，难以和国际对手竞争。部分场合，美国商业造船厂甚至无法满足本国海军所需，其技术和产能仍待提升。
这些保护主义手段成为阻碍本国商业造船业发展以及美盟合作的首要问题。
美国智库专家指出，美国应设法打破这些枷锁，吸引并利用诸如韩国、日本、澳洲和欧洲等具备全球领先造船能力的同盟伙伴，提升海军实力，为同盟创造更大交易和技术合作空间。
同时，共同探索舰队组建、维修保养、创新科技领域合作等模式，实现造船能力共享与互补；必须着手修改现存法律标准及制度，降低跨界合作的难度和成本。
美国海军面临着一个严峻的造船困境，一方面，中国已经拥有了世界上最多的战斗舰艇，而且在西太平洋拥有不对称的军事优势。
另一方面，美国似乎不愿意与其盟友采取一种集体的造船和维护方式来发展其海军，可能仍然沉醉在“美国天下无敌”的美梦中没有醒来吧。
自从大航海时代以来，造船一直是国家实力的基石之一，造船实力变化的背后，所反映的或许正是国际大格局的迅速变迁。
愿中国海军舰艇下饺子速度，更上层楼。
