【太平天国系列344，小佛说史原创作品，请勿转载】1864年夏，曾国荃带兵攻陷天京，随后李秀成、幼天王、洪仁等人纷纷被抓，太平天国灭亡。但是，那个时候清政府控制范围内仍旧有很多叛军，北方以捻军为主，南方以太平军残余势力为主。遵王赖文光没有带着自己的部属在南方继续扛清，而是选择了北上汇合捻军。
1866年，捻军在河南境内分化为两支，一支以赖文光和任化邦为首，是为东捻军，另一支则是西捻军，为首的是张宗禹和张禹爵。同年底，东捻军往湖北境内挺近。东捻军活动的地方一直在山东河南境内，这一次往南发展立刻让清政府警觉起来，于是要求曾国荃、刘铭传、鲍超等人纷纷带兵奔赴前线，对东捻军进行围堵，最后将之歼灭。清军各部分很快到达指定位置，将东捻军包围在臼口（今湖北省钟祥市旧口镇）一带。1867年初，东捻军先后击伤湘军将领郭松林，击毙淮军将领张树珊，顺势想要渡过汉水，结果被湘军水师，只能沿河行军。刘铭传得知东捻军所面临的局势后，带着铭军杀奔而去，在冠山口击败东捻军，东捻军溃败至尹隆河等地修整。与此同时，霆军在鲍超的带领下往臼口行军。
2月中旬，刘铭传得知东捻军在尹隆河汇集，于是写信给鲍超约定次日某时辰两军在尹隆河夹击东捻军。1867年2月19日尹隆河之战爆发，不过刘铭传为了独领功劳，将约定攻击的时辰提前了一个时辰。铭军到达战场后，留下小队人马守辎重后率大部队直接对东捻军发起进攻，取得了前期的胜利，直接打散了东捻军前队的马队和步兵。而后东捻军一支奇兵绕到铭军身后，刘铭传以为东捻军要偷袭粮草辎重，便抽身回撤，导致队形混乱，东捻军趁机杀来，铭军数员将领伤亡，全军战死近千人，只能且战且退，直到鲍超率霆军赶到，铭军才一转颓势。为什么在尹隆河的战斗中，铭军会先胜后败呢？小佛觉得要从两方面进行分析。其一，铭军为啥先胜？刘铭传在得知东捻军的状况后，直接就杀奔过去了，可以说是打了捻军一个措手不及。这样的突然出击，不胜才怪了？
其二，铭军为啥后败？铭军失败的原因，小佛觉得比胜利的原因多了太多了。首先，铭军在首胜之后，继续追击东捻军，当时的刘铭传只想立功，不愿意鲍超去分一杯羹（打了败仗之后，刘铭传汇报情况的时候说鲍超迟到害得自己孤军深入损失惨重，把铭军失败的原因归咎于鲍超，人品真是有点差啊），于是贪功冒进，将自己的军队置于险境之中。曾国藩曾经对刘铭传有过评定，说刘铭传一带兵打仗就不冷静了，容易轻敌和意气用事，“好战轻敌”。其次，东捻军和太平军不同，因为一直活跃在北方，地势平坦，军队中马匹多，整个部队骑兵较多，整体机动性强，善于迂回包抄作战，而且捻军很有眼力见，一般都会对准清军的粮草辎重进行偷袭，这也是为啥刘铭传会部队突进之后害怕捻军偷袭粮草，才倒过去，直接导致部队混乱，结果在军队掉头的时候，捻军直接过来杀他们措手不及。
再者，根据史料的记载，刘铭传手下有20个营，总数接近万余人，还要去除两个留守辎重的营，那么参战的铭军就只有九千人，而和铭军接触的东捻军有十多万人马之多，其中有近四万人是东捻军的精锐部队。以上分析是小佛自己的看法，欢迎大家拍砖。参考资料：《曾国藩全集》
