张一山主演的《余罪》在豆瓣高达8.4分，而他本人也从默默无闻的童星再次出现在大众的视野之内。《余罪》爆红时，人人都在为他''只能在《老炮儿》里演配角''鸣不平，无一不在夸张一山演技炸裂，星途无限。
潘粤明主演的《白夜追凶》在豆瓣高达9.0，而他本人自此后参演的每部剧，如《龙岭迷窟》、《谁说我结不了婚》都成了爆款，话题度超高。''潘粤明''三个字的存在基本就能预知一部剧的质量。
猜测一下，这两个口碑好到成河的演员，如果合作，岂不是会成为爆款？果然，真有导演这么想，不惜耗费人力物力邀请了黄磊做编剧，又请张一山和潘粤明，共同合作了这部《局中人》。
《局中人》讲述的是，分属不同阵营的沈放和沈林两兄弟，在有所经历后达成共同信念，一起投身于革命的故事。其中张一山扮演弟弟沈放，是一个心思缜密的谍报者，常常身处险境。潘粤明扮演的是哥哥沈林，同样因为任务常常陷入焦灼，不过外表却颇为高冷。
原本这两个性格相似的兄弟，会给观众带来不一样的新鲜感，然而该剧开局第一集就翻车了，直接差评连连，观众们甚至挨不到潘粤明扮演的哥哥沈林出场，便被张一山扮演的沈放劝退了。
如果说张一山通过《余罪》打破了观众们对他的固有印象''刘星''，而这部《局中人》便成功让观众们清醒：''这还是当年那个刘星呀！''当年的刘星因为是参演情景喜剧，所以部分举动显得夸张不仅没有拉低分，甚至还增了不少光彩。
在如今的《局中人》里，张一山顶着军统老大的身份，却因为谍战剧统一的着装：西装帽子手套，像个在扮家家的孩子。表演得虽然到位，却有种用力过猛的感觉，因此不禁让人诧异刘星一点也没变。
剧情也呈现多处漏洞。且不说旁的剧情，就关于沈放的剧情就够让人吐槽的了。我们已经得知，沈放是一个潜伏在军统多年的科长。该剧开局后便是沈放为了救人，便在空荡无人的街上，开枪杀死了自己的两个手下。怎么说也是个间谍，手底下的两个人怎么能说杀就杀？另外为何街上没有人来人往，什么背景？这些都没有交代，导演即使想突出沈放的身份，也不用如此玄幻。
然而就在这样的剧情下，沈放不仅没有被人怀疑，甚至还喜提高职。升职之后，这位科长并没有收敛，而是在白天，敌方司令部正运转的时候，前去偷文件，这段剧情不知是把司令部的人当傻子，还是把观众当傻子。
还有劝退中共上级时，明明见上级手里有手雷，不仅以空洞的话劝导上级，还默默地后退，这一小细节的出现，观众们还以为沈放这是担心手雷伤到自己。事实上也并不是，只见上级拉开手雷后，沈放还扑了上去。既然选择扑了上去，是不是应该受伤？然而也并没有，就连沈放的帽子也没有掉。
就这开局，很快在豆瓣上获得一星差评，甚至有观众表示剧情烂到一星都不想给。其实国内的谍战剧不是一个容易拍的好的题材，因为剧情涉及到抗战,很容易会神不知鬼不觉地变成抗战雷剧。因此当张一山和潘粤明纷纷出现在该剧时，观众们才抱着最大的期待，希望二人能创造出不一样的抗日谍战剧，然而就这剧情，就连潘粤明的演技也无法拯救。
说到潘粤明，《局中人》的口碑都已经如此之差，他本人也肯定是受到了影响。因为沈林的剧情马马虎虎，演技也无需质疑，大家终究还是把质疑点放在了潘粤明的身材上。2016年《白夜追凶》播放时，便已经有让潘粤明减肥的声音，然而到了2020年，他还是一如当年的胖，甚至在《局中人》里的身形更宽了些。因此不少人重心转移到，都希望潘粤明赶紧减肥。
观众们都已经懒得讨论剧情了，可想而知，这部《局中人》的口碑快到了无法逆转的地步。《隐秘的角落》播出后，不少观众开始对国产剧抱有期待，看到《局中人》后又感到无比失落，原来一部剧光有演员演技是不够的，国产剧的提升仍然需要一步大的跨越，尤其是在谍战题材方面，能不出就不出了，保留大家对《伪装者》最后的一点美好吧。
