北京时间9月3日凌晨2时，世界杯预选赛亚洲区12强赛将迎来重磅对决，国足将在“客场”挑战“袋鼠军团”澳大利亚队，开启世预赛最后阶段的重要征程。根据亚足联公布信息，本场比赛将在2022年卡塔尔世界杯哈里发体育场进行，9月7日23时，12强赛第二轮国足与日本队的比赛也将在该场地打响。
2001年10月7日，中国足球奋斗了44年，终于圆梦世界杯，于根伟一脚定乾坤，帮助国足1比0击败阿曼，提前宣告“我们出线了”，球迷振奋，举国欢腾。时隔20年，国足再迎新的战机，与日本、澳大利亚、沙特、阿曼、越南同组，争夺晋级名额。从分组形势来看，国足需要全力以赴从日澳沙三强身上抢分，并尽可能在阿曼和越南身上全取12分，从实力对比来看，国足有机会在三强身上取得6分，最终达到18分，即有可能位列小组前三名，博得晋级的可能性（小组前两名直接晋级，第三名需要踢附加赛）。作为曾经代表国足踢过2002世界杯的功勋名宿，主帅李铁已经带队取得12连胜，其中世预赛取得4连胜。根据赛程，国足在9月3日首战澳大利亚、9月7日次战日本，前两场比赛战果尤为重要，能否打好九月战役，决定了国足12强赛的走势。
归化球员是国足绕不开的话题，李铁一口气招入四名归化国脚。后防线上有英超经历的蒋光太，前锋线三叉戟有艾克森、阿兰和洛国富，这其中，有着“野牛”称号的洛国富近来状态生猛，从媒体报道的动态来看，他在训练中发挥神勇，频频取得进球，这正是李铁需要的。
由于防疫工作出色，中超联赛得以进行，也让包括四大归化球员在内的所有国脚在联赛中得到锻炼。艾克森刷新了中国足球顶级联赛的进球纪录，目前以11个进球领跑中超射手榜，阿兰和洛国富均有3球入账，阿兰还有5次助攻，韦世豪也已收获了5个联赛进球。此外，国安中锋张玉宁也连续进球，武磊也在西甲联赛表现不俗。吴曦、蒿俊闵、尹鸿博、张稀哲、颜骏凌、张琳芃等也正处于上升阶段。
而对手澳大利亚队，不管是以往交锋历史，还是目前两队球员身价，“袋鼠军团”都明显强于国足，但正如主帅李铁说的那样：“对手强大，并不意味着我们没有取胜机会”。自从加盟亚足联，澳大利亚就一直是世界杯的常客，在大赛经验和绝对实力上毋庸置疑。然而，本届澳大利亚队却面临不小的麻烦，本土联赛的球队并不同意放行球员参加该场比赛，所以他们基本只能以留洋球员为主力班底出战这场比赛，而留洋球员当中也就只有门将马修·瑞安和边锋赫鲁斯蒂奇在五大联赛效力，整体实力并不太突出，且常年不在一起配合。
反观国足，由于集训时间较早，且在李铁调教下逐渐确立技战术打法，再加上四名归化球员，整体实力与澳大利亚的差距在缩小，考虑到双方首轮交手都难以做到知己知彼，对于处于力拼强敌的国足来说未尝不是一件好事。所以，首轮国足面对澳大利亚队是有机会取得积分的。此前，李铁对外透露，首场比赛，中国队不会因为对手而做出重大调整，要求国脚多跑动，发挥体能优势，采取全攻全守战术，力拼对手。
文/广州日报·新花城记者：白志标
