汉文帝时期有这样一件事，有个叫新垣平的人对文帝说：“周朝的鼎在泗水中沉没，现在黄河改道，连通了洒水。臣望气见东北汾阴处有金光宝气，有可能是周鼎要重新出现了。”汉文帝信以为真，于是派人在汾阴建庙，希望能迎出周鼎。后来新垣平被发现原来是个神棍，被文帝夷了三族，而终文帝之世，汾阴也没出现周鼎。
神棍新垣平
所谓周鼎应该就是指的九鼎，不然皇帝也不会如此心动。九鼎是先秦时期王权的象征。夏商周三代皆奉之为传国之宝。相传大禹收九牧之金而铸成九鼎。“夏后氏失之，殷人受之；殷人失之，周人受之”。后来秦灭六国一统天下，而且秦武王时就有举鼎之事，也是秦出兵灭掉了周，按理说九鼎应当已被秦取走。但是秦灭亡的时候又没有任何关于九鼎的记载。关于九鼎的下落成了中国历史未解之谜。
周鼎
再回到新垣平，神棍虽然可恶，但他说的话如果没有道理，文帝也不会相信。“周鼎亡在泗水中，今河溢通泗，臣望东北汾阴直有金宝气……”周鼎曾在泗水中丢失？确有其事。《史记·秦始皇本纪》也曾记载：“始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水，使千人没水求之，弗得。”看来周鼎确实曾在泗水沉没过。
不过泗水在山东中南部，还在东周国都成周的东面，周鼎怎么会跑到那里去呢？难不成秦灭周后没有直接把九鼎运回咸阳，而是载着鼎在全国巡回展览了一番？可那时候六国还没灭亡呢。司马迁的《史记》有这样一条记载：“其后百二十岁而秦灭周，周之九鼎入于秦。或曰宋太丘社亡，而鼎没于泗水彭城下。”也许司马迁不确定九鼎是否被秦取走，所以在后面录了另一种说法，宋国太丘社沦亡，九鼎沉没在彭城附近的泗水中。结合始皇帝泗水捞鼎的记载，宋国拥有九鼎似乎相当具有说服力。
东汉泗水捞鼎画像砖
宋国，是周公平定“三监之乱”后，封商纣王的兄长微子启于商旧都商丘而建立的，宋其实就是商。而太丘社又称桑林之社，是宋国的祭祀重地。宋太丘社有九鼎？难不成周武王灭商之后并没有从朝歌取走九鼎？不然，武王临死前嘱咐周公营造洛邑，周成王即位后，周公亲自规划建成洛邑，即成周。《史记》载：“周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。”九鼎确实就在成周洛邑。那宋鼎又是怎么回事？
有一种说法是，周成王定鼎于郏鄏，但并没有把九鼎全部运走，而是遗留了一尊在宋国，以笼络商朝遗民之心。微子便将此鼎放在太丘社中，此鼎与成周的八鼎共称九鼎。而周显王三十三年，天下越来越乱，宋国君王恐怕鼎落入他人之手，便把鼎从太丘社中取走，从水路运至彭城，然后沉入彭城泗水中。这确实也算一种比较合理的解释，但却有那么一点扯。周和宋共有九鼎，为何后世从未提及此事？为何向来说的便是周有九鼎而不是八鼎？难不成古人不识数？
周公营造洛邑图
再回到汉朝，文帝时没有得到周鼎，不过汉武帝时确实在汾阴后土祠附近得到一尊鼎，“鼎大异于众鼎，文缕无款识”，武帝派人将鼎运回了甘泉宫，并“作《宝鼎》、《天马》之歌”。有人说这就是九鼎之一，不过汾阴在山西，距洛邑还有段距离，距泗水就更远了，这鼎应当不是九鼎。看来，围绕九鼎的谜团似乎越来越重了，不知何时九鼎之谜才能真相大白呢。
