中国古代神话体系是中国文明中非常重要的一部分。中国古代早期神话和早期的政治相结合，
使统治者权力逐渐神化，
演变成至高无上的天子权力。
口口相传的神话逐渐成为了
妇孺皆知的''历史''。
在生产力水平和认识能力较低的社会，人们很难分辨每个人都在传的故事的真实性，就这样，产生了口口相传的三皇五帝。
但是三皇五帝的传说却从民间口口相传,上升到了皇帝亲口证实，并且成为了
评定开明政治，贤德皇帝的标准
。但是，三皇五帝到底是何时被传出，何时被上升到信仰，何时被标上皇权来源和炎黄子孙祖先的标签的呢？
一、古代社会早期朴素的认识
1.早期部落文明
三皇五帝被古人普遍的认为是华夏炎黄子孙的祖先，
中国文明的起源是部落，中国存在的最早社会形态也是部落。在流传下来的故事中，后人普遍认为古人之所以会有这样的故事传出，虽然得不到证实，但是也
绝对不会完全是空穴来风。
人们普遍认为三皇五帝是上古时期最强大的几个部落的首领，是
带领各部落族民更好生活的领导者
，因此才会有比较大的威望和民声。
中国远古时期的部落文明，还有很大一部分没有被证实和发现，但是
中国文明确实是部落文明发展而来。
远古神秘的龙图腾，凤凰图腾都是来自这些大部落，这些圣兽也是不存在于世的一种部落信仰而已，龙图腾就被认为伏羲氏太昊部落的图腾。
图腾文化也被流传至今，且被证实真实存在。因此古人在无法考据的情况下才会把这些部落的首领，
神化为无所不能的三皇五帝
，默认其为真实存在的贤明之士。
2.口口相传的历史习惯中国古代社会真正的开始大量使用
纸张记载历史是在汉以后
，虽然汉朝时已经有了造纸术，但是成本较高，在生产力水平较低的汉朝，大量造纸使用并不简单。因此，也可以发现汉朝大部分史书典籍的记载，
皇帝批阅公文都是使用竹简。
在汉以前，生产力水平更加低下，史料记载都比较少，都是后世所撰。真正在先秦时期留下的史书是特别有限的，连国家大事的记载都比较有限，更何况是距当时更加久远的原始社会时期呢？
因此，
中国古代产生了一种口口相传的特殊的''历史记载方式''——口口相传
。中国古代很多史书都存在着比较大的误差，原因之一就是因为其中很多内容，特别是前些朝代发生的大事已经无从考证，史官们也是在百姓口中得到的消息，以此来反推当时发生的情况。
三皇五帝的记载，也是以这样的方式。
包括《史记·五帝本纪》对于三皇五帝的相关记载
，也是没有得到证实，而是司马迁通过研究前人的记载，还有百姓对于三皇五帝故事的传闻整合而成。
可以说百姓对于史料的保留作用是很大的，但是其中出现的夸大或者是
错误成分也是难以估量的。
在那个生产力水平和认识水平不高的年代，三皇五帝这样犹如神明一般不可亵渎的人物，自然成为了后人不敢置喙的存在。
二、 服务于封建统治阶级的直接权力来源
1.三皇五帝
其实三皇五帝并不是单纯的只有伏羲、神农、黄帝和少昊、颛顼、帝喾、尧、舜这样的认知。
不同的史书典籍记载的三皇五帝各有不同
，也有认为三皇分别是天皇氏、地皇氏、人皇氏。
而伏羲氏是后来才被补到三皇之位的，对部落具有重大贡献的皇，包括女娲，
燧人也有被认为是三皇的说法
。而五帝相对而言还是比较统一，原因之一也是因为五帝存在的时间大部分都是在夏朝，和商朝的时间比较靠近。
虽然夏朝的存在与否，还并未得到世界考古学家的认可，但是商朝已经是被证实存在的
中国上古时期的奴隶王朝
。因此对比较近的五帝的流传和记载也比较近，历史上也普遍认为五帝更具有可考据性。
但是这些远古部落的首领存在时期太过久远，即使存在三皇五帝，
也绝对不是这样被神化的人物。
所以说，三皇五帝具体是哪些人都是不够确定的，既没有考据，也没有确定。但这样的人物能够像真实存在的伟人一般被传颂千年，并且真正
成为了中华民族的一种共同信仰，
一定有其特殊的意义。
2.皇帝的称呼
古代皇和帝二字是拥有着至高的权力的人才能被称呼的称号，其中的权力赋予来源就是来自三皇五帝。
中国古代最早被称呼为皇帝二字的，
是建立了中国古代历史上第一个封建主义中央集权的王朝
——秦始皇。
他统一六国，建立秦朝，始用皇帝自称，意为自己是与三皇五帝比肩之人。
由此开始，皇帝二字成为了历代封建王朝统治者的称谓，也成为了权力的代表，三皇五帝更是名正言顺成为了皇帝始祖。
皇帝这个名称被沿用千年，所以皇帝的来源——三皇五帝也一直被传颂千年，
在统治阶级的宣扬和百姓对贤明君主的渴望中
，三皇五帝也一直被流传在社会之中。
3.共同信仰
先秦时期，百花齐放，百家争鸣，各个思想流派都对社会思想产生了重要影响。虽然社会主流思想是儒家，但是包括道家，墨家，法家等都已经深深根植在百姓心中。
道家敬鬼神，他们在上升自己的思想时，把三皇五帝神化，
奉为神灵。用绚烂的故事宣扬其功绩，信仰道教的人自然信奉三皇五帝的存在。
而三皇五帝既是皇帝之伊始，历代王朝的统治者为了让百姓认可他的正统地位。常常会将自己作为三皇五帝的后裔，
以此来获得更加正统的权力，
毕竟中国封建社会的主流思想是儒家思想。
儒家思想从一开始就是非常注重君主的正统地位的，但不是每一朝代的帝王都是血缘继承，都是贵族之后。
而且董仲舒罢黜百家，
独尊儒术后，将君权神化，
宣扬君权神授和天子思想。因此更是证明了三皇五帝的''真实性''，让三皇五帝成为真正的''天子''一直流传于世。
而历史上不乏有平民皇帝和谋朝篡位的未正名的皇帝，他们同样要
遵循已经深入人心的儒家思想的规则。
这个时候三皇五帝便成为了他们宣扬自己血统纯正的工具，久而久之，三皇五帝更是被加固了存在印象，成为了中华民族的共同信仰被流传下来。
总结三皇五帝虽没有得到考据，是被前人杜撰出来的人物，但
却体现了古人对美好生活的朴素追求，贤能之士的敬仰
。于统治者而言，三皇五帝是他们统治的最高境界，于百姓而言，这是庇佑他们安居乐业的神明。
我们也不能否认原始社会中传统部落首领，对部落族民的保护作用。在生产力水平低下的年代，古人口口相传的人物早已成为了他们内心深处的信仰。现在三皇五帝更多的，被
我们看成中华民族的优秀传统精神
，吃苦耐劳，为国为民，敢于实践，看似虚无缥缈的神话故事背后带给人的激励作用不可小觑。
参考文献:
1.《史记·五帝本纪》2.《易·系辞》3.《韩非子·五蠹》
