在小说《知否知否应是绿肥红瘦》中有许多可怜的女子，她们也都是好人家出身的，因为某些原因不得不给人做妾，悲惨的一生就此开始了！
在那个时代背景下，妾的地位非常低，只是能侍奉男主人的奴婢，就算生下孩子，她的生活也不会有太大改变，除非将来儿子出息了，但很少有人能熬到那个时候。
很多主母都容不下妾室，再大方也不行，她们跟妾室很容易形成敌对关系，明显些的比如盛家大娘子和林小娘，客气些的比如明兰和秋娘、红綃。如果妾室们安守本分，或许能活得长久些，但日子也非常平淡，所以很多人因为不甘心，或者想早点改善自己的生活便动了歪心思，而这样的结果就是被当家主母直接处置掉！
一般的男主人在娶妻之前都是会有几个通房的，但稍微有些规矩的人家都不会允许她们提前生下子嗣，必须要等嫡子出生，妾室或通房才能生孩子。而且关键的一点是，通房们的生死都掌握在未来主母的手里，人家容得下她们，那她们可以继续伺候男主人，可一旦主母容不下她们就会想各种办法把她们打发了，结局各不相同。即便是端庄大方的海氏遇到了中规中矩的长柏，两人都是比较明理懂事的，可长柏的通房也基本都被海氏打发了。
不过也有一些妾室做到有头有脸的，比如林小娘。这位妾室凭借自己的手段上位，不仅生下了儿女，还置办了产业，甚至还拿到了管家的权利，简直要跟大娘子平起平坐了，可是她的结局却非常惨。
那时候妾室的位置确实不好过，但一切追根究底是因为她们太不安分了！男人三妻四妾很正常，主母们也接受这个事实，只要妾室们做好自己的本分，再得到了主君的宠爱，她们的结果都不会太差，最起码能平平淡淡地生活下去！而那些结局惨的多数都是有想法并付出行动的。
那什么才是妾室的本分呢？有安分守己又结局好的妾室吗？看看她们就知道了！
顾家也是个大家族，老侯爷顾偃开有两个弟弟，被称为四老太爷和五老太爷，其中四老太爷就有这样一位妾室，那就是刘姨娘。刘姨娘深受四老太爷宠爱，还生了一个儿子，即便人到暮年依然能在四老太爷身边有头有脸，已经是很难得了！
四老太太是续弦的，只生了一个女儿，跟刘姨娘比，四老太太明显不受宠。在家里出了大事的时候，四老太太说不上话，这个刘姨娘不仅能劝四老太爷去争家产，还能在众人面前说几句，由此可见刘姨娘在四老太爷眼里的地位。
但刘姨娘可悲的一点就是，儿子不争气，她唯一能依靠的就是四老太爷，而一旦四老太爷没有保护她的能力时，她就只能任人宰割了！
后来，刘姨娘的儿子被流放，四老太爷又瘫痪在床不能动弹，四房就是四老太太说了算了。那时候，为了生存刘姨娘不得不低头像奴婢一样服侍四老太太，晚年凄凉。
其实，刘姨娘的结局算好的了，四老太太已经掌管了家中大权，可却并没有对刘姨娘怎么样，只是要她做好自己的本分，由此可见刘姨娘平时并没有做什么对不起四老太太的恶事，四老太太不过是嫉妒她得宠罢了！
刘姨娘这样有儿子、有宠爱的妾室能一直风光到晚年已经是不容易了，只是因为教子不当，晚年的运气也有些差，所以没能落得圆满的结局。
跟刘姨娘比，袁老伯爷的张姨娘简直就是妾室的典范啊！
袁老伯爷就是袁文绍的爹，华兰的公公，已经五十多岁了，身边没有几个贴心的人，袁夫人也不是明理懂事的，整天胡闹，袁老伯爷早就厌烦了她。但袁老伯爷毕竟年岁在那，而且他为人正直，所以也没有纳妾的心思，张姨娘可以说是个意外！
袁夫人有两个儿子，华兰是二儿媳妇，大儿媳妇跟老夫人沾亲，而且将来是大儿子继承爵位，袁老夫人觉得自己要依靠老大，所以对老二袁文绍夫妇极为苛刻。华兰在受了婆婆不少的气之后，明兰给她出了个主意，那就是给公公找个妾室，让袁夫人分身乏术，华兰的日子自然好过了，这时候张姨娘就出现了！
张姨娘是良家所出，又是袁文绍的姑姑寿山伯夫人亲自聘来的，袁老伯爷也非常满意，是典型的贵妾，袁夫人即便心里不服也拿她没办法，只得在暗中动手动脚，但无非也就是打骂。
张姨娘的厉害之处就在这了，她对袁夫人恭敬有加，各方面都挑不出错来，袁夫人气不过总是无缘无故打人家，可人家一句话都不说，晚上直接顶着伤去给袁老伯爷看，然后袁老伯爷就替她出气了！
就这样，张姨娘的地位越来越稳固，但她始终是安守本分，对袁夫人没有丝毫僭越，也从没想过奢求些什么，只想安安稳稳的过日子。这样懂事、懂礼又贴心的妾室自然会得到主君的庇佑了。
此外，张姨娘深知，想要在袁家生存下去只靠老伯爷是不够的，他毕竟年纪大了，就算自己生下孩子也不能怎样。袁家将来袭爵的是长子，长子无能，且袁夫人又偏心长子，所以长子那边她也不能依靠。而次子袁文绍为人精明敦厚又有能力，华兰也知书达理，袁夫人不喜华兰，也不喜她，所以她们才是最好的联盟。
就这样，聪明人张姨娘一方面做好自己的本分，另一方面找到了长久可靠的靠山，自己又生下了儿子，她的经历是真正的妾室生存的最佳典范啊！
