08年奥尼尔从热火转会太阳队，此后一个赛季他打了75场比赛，在纳什身边他也打出了不俗的效率，交出了场均17.8分8.4篮板1.7助攻的数据。不过太阳队战绩并不好，取得了46胜36负的战绩，最终是无缘季后赛舞台。到了09年的休赛季，骑士队为了补强内线，通过交易得到了大鲨鱼奥尼尔。骑士付出了大本、帕夫洛维奇、次轮签和部分现金，才换来了奥尼尔。
不过加盟骑士的时候，奥尼尔已经年满37岁了，他的运动能力早已大不如前，攻防两端的统治力也是下滑明显。在09-10赛季，联盟的薪金王是麦迪，他的年薪达到了2324万美元，已经是当年最贵的球员了。接下来是科比的2303万美元，小奥尼尔的2302万美元，邓肯的2218万美元，以及奥尼尔的2000万美元了。
不同的是，当时麦迪30岁，科比31岁，小奥尼尔31岁，邓肯33岁，他们都还处于巅峰年纪，唯独奥尼尔已经年满37岁了。09-10赛季，奥尼尔代表骑士出战了53场比赛，他交出了场均12分6.7篮板的数据，投篮命中率为56.6%，作为骑士队的首发中锋，鲨鱼表现中规中矩，最终骑士取得了61胜21负的战绩，位列联盟第一位。
作为联盟第一豪强，骑士队的季后赛表现其实并不好，他们仅仅在次轮就被凯尔特人4-2淘汰出局了。在那轮系列赛里，奥尼尔拿到了场均13.5分5篮板1盖帽的数据，投篮命中率为51.8%。进攻端还有点威胁，但防守和护框的效率太低，已经跟不上凯尔特人队的速度了。
