负责解放海南岛的是邓华领导的第15兵团，而直接在前线作战的是两个军，一个是第40军军长韩先楚，另一个是第43军军长李作鹏，毫无疑问这两个都是东北野战军的王牌军。在解放海南岛的过程中，尤其是前期的四次偷渡作战中，第40军的推进要胜过第43军。
1950年第40军的一个加强营率先开始偷渡，虽然海上也经历了一些曲折，也和国民党部队交上火，但是因为第一次40军领导有方组织有力，最终成功登陆，这是第一只登陆海南的部队，从一开始第40军就走在了第43军的前面。
而第43军的偷渡却并没有那么顺利，第43军派出了一个加强营开始偷渡，可是因为海上无风开不了船，只好暂时待命，终于起风之后，第43军加强营的战士们扬帆起航，刚开始航行还挺顺利的，到夜里海上突然狂风大作大浪滔天，把加强营好几条船的桅杆打折，船舱击破，加强营被打散，电台没有信号指挥失灵，大家只好各自为战向对岸进发，恶劣的天气给偷渡造成了巨大的损失。
韩先楚派出一个加强团开始第三批偷渡，不得不说第40军又领先了第43军，加强团在118师政治部主任刘振华的率领之下，遭遇了海上的大雾。，船队乱了阵型。刘振华当机立断，命令各船各自为战，继续前进，哪怕是单船行军也要登陆海南岛，这个决定也是正确的，第40军的加强团虽然也遭遇了一些损失，但最终登录成功。
相对来说，第43军的加强团偷渡就更加曲折，海神不作美风力不足，不得不推迟偷渡时间，这个时候发生了一个小意外，因为组织不严，有四只船居然开了出去，他们跟主力失去了联络向登陆点开去，发现主力部队没有去又折了回来，中途遭遇了国民党空军和海军的联合攻击，损失了四分之三的兵力。加强团再次偷渡，可是风突然停了，计划再次搁浅，如此一来，完全是打草惊蛇，四次偷渡第43军每一次都落在后面，而且损失比第40军要大。
