廉颇，是赵国的优秀将领。赵惠文王十六年，廉颇作为赵国的主将带领军队攻打齐国，把齐国的军队打得大败，占领了阳晋城，被赵王任命为上卿，以作战勇敢闻名于诸侯。
蔺相如，是赵国人，渑池的会面结束以后，赵王回到国内，他认为蔺相如立下的功劳大，就任命他做了上卿，地位在廉颇之上。
廉颇说：“我作为赵国的大将，立下了攻城野战的大功，而蔺相如只是凭着能说会道立下了一些功劳.地位却在我之上，况且蔺相如本来就是低贱之人，我对这样的事情感到羞耻，不能忍受在他之下。并且对外宣扬说：“如果让我遇到蔺相如，我必定要羞辱他一番。
蔺相如听到廉颇的话以后，不肯跟廉颇见面。蔺相如每到上朝时，经常就以生病为借口躲在家里，不愿意跟廉颇争位次的先后。
没多久，蔺相如坐着马车出门，在远处看到了廉颇，蔺相如赶紧让人掉转车头躲了起来。
蔺相如家里的门客因此一起向他进言说:“我们离别亲人到这里来侍奉您的原因，只是由于倾慕您高尚的节义。如今您跟廉颇一同在朝堂上做官，廉颇在公开的场合对您恶言攻击，但您却因为害怕而躲着不敢见他，您的畏惧未免太过分了，普通人尚且觉得耻辱，何况是已经当上大将和相国的人呢！我们这些人没有才能，请让我们向您告辞离开这里。
蔺相如坚持劝他们留下来，说道：“在各位看来，廉将军跟秦王比起来，谁更强一些呢？门客们说道：“廉将军比不上秦王啊。蔺相如说：“秦王那样具有威势的人物，我都敢在秦国的朝堂上大声地斥责他，使秦国的大臣受到羞辱，我就算再愚笨，难道唯独畏惧廉颇将军吗？
只不过我想到，实力强大的秦国之所以不敢发兵攻打赵国，就是因为赵国有我们两个人在啊。如今两只老虎斗在一处，那么它们势必不能够全都活下来。我之所以这么做，就是先考虑国家的危急，而后考虑个人的恩怨。
廉颇听到蔺相如这番话以后，就光着上身，背着荆条，让宾客把自己带到了蔺相如的家里去请罪。他说：“我是一个粗野低贱的人，不知道将军您是如此的宽容厚道。最终，两个人和好，结成同生共死的好朋友。
就在这一年，廉颇带领军队向东进攻齐国，打败了齐国派出的一支军队。两年以后，廉颇再次率兵攻打齐国的邑，占领了这座城。又过了三年，廉颇率兵进攻魏国的、安阳，占领了这两座城。四年以后，蔺相如率领军队进攻齐国，打到平邑就收兵了。
