禹是一个传说中的英雄人物。
他是夏朝的建立者。
夏朝是我国历史上的第一个王朝，所以，禹就是我国历史上第一位天子。
因为禹有很多卓越的功绩，所以，禹又被后人赞誉为：大禹、夏禹、帝禹、神禹。
禹的最大功绩在于治理水患。
传说禹出生在汶山石纽地区，也就是现在四川省北川县。
第一、大禹治水、引洪入海
5很小的时候，禹跟随父亲鲧向东方迁移，来到中原地区。
距离现在4000多年前，中原地区洪水泛滥，水患灾祸，百姓生活在水深火热之中，愁苦不堪。
尧命令鲧治理水患。
鲧在水的下方修筑堤坝，也就是用障水法治水，但是，水却越聚越多、越淹越高。
经过九年的努力，鲧也没有平息洪水灾祸。
尧改任禹为司空，司空是一个官职，继续从事治水工作。
尧召集德高望重的一些人，共同商量如何治水。
禹总结了父亲鲧治水失败的教训，改变治水方法。
以前筑堤堵水，禹改用疏导何川治水的方法，利用水往低处流的自然规律，疏通了很多大河。
他带领百姓逢山开山，疏通水道，将汹涌的洪水，导入江河，再引入大海。
著名的成语典故“三过家门而不入”就源自大禹。
传说禹与涂山氏女子娇新婚不久，便扛起大锹，告别妻子，外出治理水患去了。
有一天，禹经过自己家门口，听见妻子生产、小孩哇哇大哭的声音。
本想进家看看，可是，想到开山导水刻不容缓，就放弃了回家的念头，继续与百姓一起去治理水患。
第三次经过家门口时，禹的儿子启已经知道叫爸爸了。
禹的母亲抱着孙子启，看见儿子禹经过家门口时，叫启喊爸爸。
禹很想回家看看母亲与妻儿，但因为治水紧张，也就没有停下脚步，最后只是向母亲和妻儿挥挥手，继续踏上治水的征途。
这就是大禹治水三过家门而不入的传说。
大禹治水留下最伟大的工程应该是龙门。
那时候，龙门山以南地区洪水泛滥，到处都是水天泽国。
为了让百姓能够生活，大禹率领百姓疏通九河、引导百川，龙门就是在那个时候开凿的。
在一本古书典籍《越绝书》中记载了这件事。
第二、涂山之会、禹建夏朝
由于治水拯救了民众，大禹深得百姓拥戴，也获得了舜帝的信任。
舜将天子之位禅让给禹。
禅让就是指统治者生前就把首领的位子让给德高望重、德才兼备的人。
禅让天子之位后，有一次，舜去南巡，途中逝世了。
禹为舜治丧三年。
三年后，禹把天子之位让给舜的儿子商均，自己避居到一个叫阳城的小城里。
但是，天下的诸侯都不去拜见商均，而是赶到阳城朝见禹王。
在诸侯拥戴下，禹只得登上王位，建立国号为夏，禹仍然居住在阳城。
建立夏政权后，大禹在涂山召集诸侯开会，他想借涂山之会，检讨自己的过失。
正式开会的时候，大禹身穿法服，手执玄圭，站在高台之上。
四方诸侯按照自己国土的方位，分两列站立，一齐向大禹行跪拜大礼。这是古代最隆重的拜见之礼。
站在高台之上的大禹，向诸侯跪拜答谢。
礼仪结束之后，大禹向四方诸侯说：
“我德薄能鲜，不足以服众，今天召开这个大会，目的是希望大家指出我的缺点，使我能够改正。请大家当面指出我的缺点和不足，我必定洗耳恭听。”
参加会盟的诸侯，看到大禹如此谦逊，都认为他是受命于天。原来还有意见的，现在都被折服了；原来还持怀疑态度的，现在所做的疑虑全部消除了。
那些没有及时参加涂山大会的诸侯，听说之后，也都对大禹崇拜有加。
轰轰烈烈的涂山之会就被认为是中国夏朝建立的标志性事件。
公元前2070年，大禹建立了中国历史上第一个世袭制王朝，都城在阳城。
阳城位于现在河南省郑州市登封市告成镇王城岗。
第三、划定九州、铸造九鼎
在治理水患的过程中，大禹走遍天下，对全国各地的地形特征、习俗风貌、物产珍品都了解得十分清楚。
涂山大会后，为了便于管理天下，大禹将全国划定为九州，并且根据各地的具体情况，规定了各州需要进贡的物品。
大禹所规定的九州分别是：豫州、冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州。
除了划定九州外，大禹根据距离天子远近，还规定了“五服”。
五服规定：天子帝畿以外五百里的地区，叫甸服；
甸服再向外五百里叫侯服；
侯服再向外五百里叫绥服；
绥服再向外五百里叫要服；
绥服再向外五百里叫荒服。
甸服、侯服、绥服，因为距离天子远近不同，需要进贡的物品、负担的劳务也就不同。
最外层的要服、荒服，自治权力相对较大。
涂山大会之后，天下诸侯都对大禹无比崇敬，他们每年都到阳城进贡珍贵物品。
当时，最珍贵的物品应该是金属铜。
看到诸侯进贡的铜越来越多，大禹想起了从前的黄帝。
每一次建立巨大功劳的时候，黄帝都会铸造铜鼎，作为纪念。
为了纪念涂山大会，大禹打算把天下诸侯敬献上来的铜，铸造成九个大鼎，与九州相对应。
铸造九鼎的时候，每个鼎上铸着各个州的名字，以及各州的山川名胜、珍禽异兽。
九鼎象征着九州。
其中豫州鼎是中央大鼎，豫州是中央枢纽。
九鼎集中存放在夏朝都城阳城，以彰显大禹是九州之主、九州之王。
九鼎铸造完成，标志着大禹一统天下。
后来，铜鼎成为一种象征，象征着王权至高无上；九鼎象征着国家统一昌盛。
坐上天子宝座后第十年，大禹到东方巡视，到达会稽这个地方去世了。有的历史学家认为大禹这一年是100岁。这样的年龄在当时确属高寿。
大禹去世后，他的儿子启继承了夏朝的天子之位。
从此，原始社会的禅让制不复存在，中国开始了世袭制。
大禹对中华民族的发展作出了巨大贡献，主要体现在两个方面：
一是治理洪水、发展生产，使人民安居乐业；
二是建立了国家政权，用政权组织形式取代了散乱无序的原始社会。
大禹把中国社会从野蛮时代带进了文明时代。
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