公元221年，三国霸主之一，盘踞益州的刘备称帝，国号为汉，史称蜀汉，谥号昭烈皇帝。
据传，刘备称帝之时，曾打造了八把宝剑，分别赠与臣下。
《魏本纪》载：进爵封国，赐剑履，加九锡，以及禅位。古《博物志》亦曰：蜀相诸葛孔明所佩剑也。乃改名师古，为奏，请为章武焉。盖蜀主八剑之一也。
据《古今刀剑录》记载，章武元年，刘备在金牛山采得铁矿，铸造八柄宝剑，每把剑都取了好听的名字，并让诸葛亮在剑上铭字。那么，这八把宝剑分别赠与谁了呢？
第一把，刘备留给了自己。刘备所铸八剑，自然是权利与荣誉的象征，自然是要留给自己的。
第二到第四把，这三把剑，刘备给了自己的儿子。刘备的三个儿子刘禅、刘永、刘理分别得到了一把剑，这三人是皇子，是皇族的象征，刘备给他们赐剑，自然是为了彰显皇家尊严。
第五把，赐予了刘备最重要的内政大臣——诸葛亮。诸葛亮自从于卧龙岗跟随先主初出茅庐变大显身手，火烧博望坡、火烧新野、火烧赤壁，三把火使得刘备站稳了脚步；入住益州之后，诸葛亮坐镇成都，每当刘备出兵征伐，诸葛亮便负责镇守成都，为刘备足食足兵，使刘备毫无后勤之忧。此等功绩，当得一剑。
第六把和第七把，赐予了刘备的兄弟——关羽和张飞。涿郡那花开正盛的桃园里，刘备、关羽和张飞备下乌牛白马，祭告天地，焚香再拜，结为异姓兄弟。
这一拜，春风得意遇知音，桃花也含笑映祭台；这一拜，报国安邦志慷慨，建功立业展雄才；这一拜，忠肝义胆，患难相随誓不分开；这一拜，生死不改，天地日月壮我情怀。
桃园结义后，关羽和张飞与刘备共创大业、东征西讨、出生入死，当得一剑。
最后的第八把剑，赐予了有少年白袍小将之称的赵云。赵云自跟随刘备之后，先后参加过博望坡之战、长坂坡之战、江南平定战，独自指挥过入川之战、汉水之战、箕谷之战，都取得了非常好的战果。特别是在长坂坡之中，单骑护住，救少主刘禅于万军之中，刘备赞其：子龙一身是胆也。后赵云拦江救主，截回少主，挫败了东吴的大阴谋，当得一剑。
