《鬼吹灯》中出现的鬼洞族和精绝古城，在历史中真实存在过吗？
《鬼吹灯》中的鬼洞族其实是作者为了满足剧情需求虚构出来的一个民族，在现实中其实是不存在的。但是鬼洞族中的很多元素都是有历史根据的，作者在虚构这个民族时参考了当时的一些地方特色和民俗，比如鬼洞族居住的精绝古城在历史上就是真实存在的。
在汉书·西域传中关于精绝古城有这样的记载：“这里离长安有八千八百二十里，住着四百八十户人家，养着士兵五百人。”精绝古城在当时也被称为精绝国，位于如今的塔克拉玛干沙漠南部的民丰县，在昆仑山的东北方向。由于那里地形比较闭塞，交通不便，除了本国的人之外，很少有其他国家的人到那去。
东汉末年时，楼兰作为西出阳关第一站，得到中原王朝的大力扶植，吞并了包括精绝国在内的好几个邻近国家，成为盛极一时的小国。这也是精绝国最后一次在历史上出现，以后的精绝国成为了楼兰国的一个行政区，改名为精绝州。当时的楼兰国国王对于精绝的治理比较松散，管理精绝的都是当地比较有权威的人，只保留了检查税收和监察地方官吏的权力。
西晋时期，精绝人在故土上复国成功，延续着自己的文明。等到玄奘出使西域时，才再次有了一些关于精绝人的消息。《大唐西域记》中有这样的一段记载：“从媲摩川东进入沙海，走200多里，就是尼壤（尼雅）城了。尼壤城周长三四里，位于大沼泽地中。那里又热又湿，难以跋涉，芦草生长茂盛，没有可以通行的途径，唯有进入城中的道路可以通行，所以往来的人没有不经过这座城池的。”
可惜的是，从那以后再也没有关于精绝国的任何记载，精绝国也慢慢消失在历史长河里。直到20世纪初，一位名叫斯坦因的英籍匈牙利人在沙漠探险时，发现了大量文物后，才使得这座被黄沙掩盖了千年的古城重见天日。里面的民居、畜舍，房盖虽然被风吹落，却保存得相当完好。
关于精绝古城消失的传闻有很多，其中最贴近现实的就是环境恶化：精绝古城靠近尼雅废墟一带，秦汉时期的尼雅河水充沛，可以到达尼雅废墟一带。精绝国在尼雅河水的滋润下，成为当时一个非常出名的绿洲。但随着时间和气候的变化，尼雅河开始出现河道回退和断流的现象。原先的精绝古城慢慢失去了水源，居民也无法耕种与生活，只好选择离开这个地方，迁移到其他有水源的地方。这里开始荒废，最终成为没有人烟和生命的荒漠。
让人感到疑惑的是，在遗址里考古学家还在住宅周围发现巨树环绕和果园的痕迹。即便是当时因环境恶化而迁移，为何不将屋内墙壁旁那些开封的各类文书都带走，毕竟他们都跟他们的生活有关，没有理由丢弃这些官方文件落荒而逃。即便是到了今天，精绝古城消失的真相依旧是未解之谜！
