其实，和中国队同组的几个对手对于中国队的看法都有不小的差距。有些球队认为中国男足水平不高，是本组中的“送分童子”，而另一些球队则是表示中国队会是很有威胁的对手。对于国足而言，四十强赛在李铁执教以后，球队的实力和面貌都发生了焕然一新的改变。武磊留洋的提高也使得中国男足在比赛中能够把握住更多的机会，归化球队的逐渐融入更加使得国足的战术丰富立体，在这样的情况之下，国足相比于上届世预赛，还是非常有机会进军2022年卡塔尔世界杯。
最近，来自日本的一名足球赛事评论员塞尔吉奥-越后在自己的专栏中撰写了对于日本队十二强赛的有关文章，在文中他对于中国男足十分重视，甚至不吝夸赞地直言中国队很出色。在这位足球评论员看来，A组和B组都差不多，A组有强大的伊朗队和韩国队，而且这一组除了韩国队以外全都是西亚球队，这对于东亚球队来讲并不是利好的消息。同时，他也认为B组并不是轻松的对手，澳大利亚和沙特都是强大的对手，中国队也是令人毛骨悚然的球队。
塞尔吉奥用“毛骨悚然”来形容中国队实属罕见，因为日本国家队的实力有目共睹，上届俄罗斯世界杯他们和比利时队互有攻守，甚至一度压制住了世界排名前几的球队。目前，日本队可以组成一支全旅欧的球队，而放眼亚洲足坛，也只有日本队可以做到。之所以如此盛赞中国队，是因为中国队内的归化球队引起了这位评论员的注意。在塞尔吉奥看来，中国队的归化球员非常有饥饿感，他们在四十强赛中的表现非常出色。
