而当提起李宗伟时，球迷自然而然地想到那个词--千年老二。确实，作为林丹职业生涯最大的对手，李宗伟个人实力同样强悍，只是他的内心并不像林丹那样波澜不惊，这导致他每次遇到林丹，总会一败涂地，即便之前领先，后来也会莫名的失误+犯错，最终被林丹逆风翻盘。2016年，李宗伟终于在里约奥运会上战胜了林丹，但决赛却又输给了谌龙，第三次获得奥运会亚军，真可谓时也命也。
2018年，这对于李宗伟来说可谓人生发生转折性的一年，36岁的他被查出罹患早期鼻咽癌。癌症，多么可怕的2个字，即便李宗伟身为职业球员也被其吓到了，看病求医，退出球坛，这位曾经叱咤风云的马来西亚球王不得不接受事实。据悉，为了治病，李宗伟曾经2个月内共花掉924万人民币。
在抗癌的日子里，李宗伟深受其苦，在之前的一档人物传记节目中，李宗伟被特邀接受了拜访，在采访中他谈到了自己的抗癌路程，李宗伟表示：那个时候最难受的就是接受化疗的时候造成的疼痛，每个星期都要进行5-6次，那个时候喉咙已经完全破裂，每次吃饭都是一种煎熬，我吃饭之前用麻药喷一下然后咬牙吞下去。
