67年前，即1956年10月20日，美国贝尔XH-40直升机首次试飞。
这架原型机后来发展成为UH-1“易洛魁”——世界上最成功的通用直升机，生产总数超过16000架，装备世界62个国家和地区。随后，UH-1系列直升机成为发生在越南的“肮脏战争”的象征。
XH-40原型机在早期试飞阶段，并没有安装舱门、发动机罩，连接尾桨的传动轴也没有整流罩的情况下进行飞行。这样做是为了试飞时，发生紧急情况下让机组以最快速度逃离直升机。
相信许多人都记得弗朗西斯·福特·科波拉的著名电影《现代启示录》中，令人印象深刻的镜头，UH-1“易洛魁”直升机扮演了重要的角色。
美军在越南战争中，共投入了7000多架UH-1系列直升机，用于执行侦察、运输、火力支援等各种任务，这是至今无法超越的纪录。但是，UH-1并没有配备装甲，整体结构非常脆弱，在越战期间这种直升机的损失数量相当巨大。
在持续十年的越南战争中，有3305架UH-1直升机被击落、坠毁、在地面被击毁、迫降后被抛弃。造成1074名美军飞行员，1103名机枪手和532名乘客丧生，另外还有500多名南越军人因此死亡。
每20个在东南半岛丧生的美国人中，就有一个是乘坐UH-1时失去生命的。从这一点，大家就可以理解“易洛魁”直升机在越战期间的普遍程度。
相比之下，苏联在十年的阿富汗战争期间，共损失了332架直升机，只相当美国的十分之一。其实，美军在“肮脏战争”中共损失了5607架直升机，3374架各型飞机，另有2000架南越军队的飞机，这些飞机实际上也是美国提供的。这次灾难性的战争冒险，让美国付出了惨痛的代价。当然，美国也有一些收获，那就是拍摄电影的题材
