古有''四大美女''，更有什么''十大名妓''、''四大才女''之类，春秋战国时期也有被后世推举出的''四大美人''，分别为息妫、夏姬、文姜、西施。这四位美人，个个都在春秋的历史上画下过浓墨重彩的一笔，夏姬、文姜是妥妥的''祸水''，而息妫，更是迷倒了三位国君、导致了两个国家的灭亡。但相较于夏姬与文姜，她的名声意外的芬芳，甚至到今日，河南的土地上仍处处有供奉她的香火，更是尊她为''平安神''……那么这位历史上赫赫有名的息夫人，她究竟是''祸水''，还是''巾帼''？
息夫人原是陈国国君的女儿，据说她出生时，桃花在一夜之间绽放，而且自小便生的清丽可人，到大些时，更是出落得亭亭玉立，娇艳照人，于是得了个美称叫做''桃花夫人''，十分美好的称呼，很是引人遐思。
到成婚的年纪，息夫人被父亲许配给了息国的国君，夫妻两人感情甚笃，息侯很是疼爱看重自己这位美丽非常的妻子。
然而在乱世里，这样一对和谐美满的夫妻却注定不能相守一生。一切是非的源头起于一次省亲。
息夫人回陈国省亲，途经蔡国，因为蔡国国君的王后是息夫人的姐姐，于是息夫人便顺路去往王宫看望她，孰料蔡哀侯一见息夫人容颜之美，便神魂颠倒，竟然举止失仪，在宫中对息夫人不敬。息侯知道蔡侯竟敢冒犯自己的妻子，勃然大怒，誓要报复。彼时诸侯繁多，光见于经传的诸侯国便有一百七十余，且在如此众多的诸侯之中，有两个国家是佼佼者，其中之一便是楚国。息侯于是心生一计，便写密信与楚王，说：''来伐我，我求救於蔡，蔡必来，楚因击之，可以有功。''
意思就是，请你假装攻打息国，我去向蔡国求救，蔡侯一定会来，到时候你就趁机去攻打他，这样就可以获得战功了。
轻轻松松就能打胜仗的事儿谁不干呢？楚王欣然应允，而在强大的楚国面前，蔡国根本不堪一击，连国君都被俘虏了。被俘虏的蔡侯心中忿忿，便在楚王面前大力夸颂息夫人的美貌，楚王大概也是闲得无聊，果然亲自去到息国做客，见到了息夫人。
一见之下，楚王果然倾心，为了得到息夫人，不惜使诡计灭亡了息国，并逼迫息夫人顺从。
骤然遭此大难，又面对这样荒唐的逼迫，息夫人自然不愿，想要一死了之，却为了保住丈夫的性命，更为了使息国百姓不受流亡屠戮之苦，万般无奈之下，息夫人只好含泪答应。楚王喜抱美人归，便将息侯扔去做一个守城门的小吏，迎娶息夫人做了自己的王后。
被困楚国，息夫人三年之间为楚王诞下两位公子，却始终郁郁寡欢沉默不言，楚王百般询问，息夫人垂泪道：''吾一妇人而事二夫，纵弗能死，其又奚言？''
后来大诗人王维为息夫人写诗道：
''莫以今时宠，难忘旧日恩。
看花满眼泪，不共楚王言。''
虽然住在华美精致的宫殿里，受楚王的宠爱，但对于息夫人来说，这样的恩宠是一种耻辱，奈何面对强势的楚王，一个弱女子又能怎么样呢？只好缄默着，不语不笑，以沉默执着地守住自己最后的尊严。
''看花满眼泪，不共楚王言''的息夫人，有着独立的性格，与果敢的精神，为了守护想守护的人和事，她有着敢于自我牺牲的精神，这样的息夫人，对某些人来说是祸水，但她的魅力，让更多的人愿意为她唱起赞歌。
