东亚历史之05篇：远古中国之青铜器时代。
新石器时代大约在距今五千年前结束，进入青铜器时代，青铜器时代在世界各地得到发展，但在远古中国尤为辉煌灿烂。1928年起，考古学家陆续在河南安阳挖掘出古代文明的屋宇、宫殿、坟墓等遗址，并证实了安阳曾经是古代“殷商”的首都，因此这些遗址被称为“殷墟”。
殷墟文物中有大量用青铜铸造的礼器、兵器及各种工具器械。1959年，考古队在河南偃师二里头发掘出一个大宫殿遗址，经过考证，被认为是更早的“夏朝”国都。二里头文化也曾挖出铜礼器和铸铜的作坊。至此能够证明，二十世纪初部分外国史学家怀疑中国根本不存在夏商朝代的说法，完全是打脸。
1980年代，成都附近广汉的三星堆遗迹出土，震惊全世界，吸引了所有考古学家的注意力。三星堆文化距今约四千八百年至二千八百年，延续时长达两千年左右，相当于是跨越新石器时代晚期至西周早期。三星堆出土的青铜器非常精美，有些造型设计如青铜面具、立人、鸟、树等，极其奇特，和黄河流域出土的同时期青铜文物大相径庭，黄河流域的显得古朴简单，大异其趣。
青铜文化在殷商时代发展达到一个高峰，精美而多产，遍布各地。依据现代中国考古及历史学家李学勤的说法，发现的范围，北到内蒙古，东到大海，西至陕西，南至广西。同时也说明，中国古代文明不只是黄河流域文明一枝独秀。
考古学家曾在西辽河一带的红山文化遗址中发现一些中国最早的龙形玉器，雕琢简单生动，因而多数认为中国的“龙文化”发源于此。红山文化后，同一地区在公元前两千两百年前又发展出夏家店文化。在现今的甘肃、青海一带，同一时期有继马家窑文化之后的齐家文化；现内蒙古鄂尔多斯高原有朱开沟文化出现。这些文化都以农业为主，也都有制造精美的青铜器，三者的地理位置分别位于现在内蒙古的东部、南部及西南部，被考古学家一并称为“草原青铜文化”。
考古学家及人类学家研究“草原青铜文化”遗址后期出土的作物、家畜及器物，发现这些以农业为主的部落都逐渐消失，转而以半农半牧，最后直接以游牧为主。根据学者们的研究推测，主要原因是北方气候在公元前2200年开始发生巨大变迁，变得又干又冷，持续一千年之久。这一转变，与中国北方后来的匈奴、鲜卑、羌族等游牧部族的兴起有重大关系。
