2020到2021赛季的斯诺克职业联赛继续进行北京时间2021年3月2日斯诺克直布罗陀公开赛迎来了首轮对决，在首轮比赛中中国斯诺克喜忧参半。尽管丁俊晖和颜丙涛两大种子球员出局，可是周跃龙扛起中国斯诺克夺冠大旗。再次向冠军发起冲击。本次直布罗陀公开赛希金斯和奥沙利文突然退赛。让人有些意想不到。也许两名老将在之前的球员锦标赛决赛中打得很拼。已经45岁的两名球员需要更多休息。
奥沙利文退出了直布罗陀公开赛让奥沙利文职业生涯的最大背景帝阿里卡特看到了冲击决赛的希望。阿里卡特原本与奥沙利文将在首轮比赛直接碰面。这也将是两个人在本赛季的第四次交手。在本赛季前两次交手中，奥沙利文都取得了胜利。在去年的北爱尔兰公开赛阿里卡特曾经打进四强3:1领先的情况下还是遭到了奥沙利文的逆转。在威尔士公开赛原本两个人在四分之一决赛相遇，结果阿里卡特突然生病，导致两个人第三次碰面化为泡影。第四次对决两个人原本有希望再次交手，可是奥沙利文给足了阿里卡特面子。让阿里哈特有可乘之机。接下来阿里卡特的对手变成了一名业余球员！
阿里卡特晋级到第二轮难度不大。如果真是与奥沙利文碰面那么阿里卡特很可能在本次直布罗陀公开赛遭遇一轮游。由于奥沙利文退赛阿里卡特也很可能在下半区成为最大搅局者。在八分之八半区阿里卡特冲击八强最大的球竞争对手也仅仅是泰国球员塔猜亚。阿里卡特晋级八强应该是问题不大。在八分之七半区颜丙涛出局，希金斯退赛，阿里卡特晋级四强也有很大可能。而即使面对罗伯逊和肖恩墨菲，阿里卡特也有很大把握晋级到决赛。
奥沙利文退赛让阿里卡特再次冲击冠军迎来了希望。在阿里卡特的职业生涯中奥沙利文是他最不想面对的球员，此前两个人交手多次阿里卡特仅仅取得了两胜21负的压倒性劣势。奥沙利文也是阿里卡特职业生涯的最大克星，曾经因为两次世锦赛决赛输给奥沙利文阿里卡特还曾经看过心理医生。一直到2018年世锦赛阿里卡特才第二次击败奥沙利文。如今奥沙利文退赛，阿里卡特也成为了下半区的最大赢家。本赛季阿里卡特的世界排名再次下滑到了第25名。这次直布罗陀公开赛奥沙利文退赛阿里卡特也看到了抢分希望。
