对于在40强赛中保持8战全胜的澳大利亚队，中国队进攻主将武磊表示并不惧怕。他说：“教练组要求我们有信心去和他们抗衡，我们的球员都很有信心。”原籍巴西的归化球员艾克森也表示用最佳状态去迎战。他说：“我们动力十足，目标就是晋级（世界杯），所以希望国家队在12强赛上能够有好的表现。”
因疫情受到旅行限制，中国和澳大利亚都暂时把“中立主场”定在了多哈。根据亚洲足总赛程安排，两队至少在多哈逗留80天左右。在非常严格的“安全气泡”管理中，球队只能在酒店、训练场和比赛场三点一线活动，违反者将被逐出赛区。由中国足协主席陈茂源率领的中国代表团一行近80人，已抵达多哈六天，进行适应调整。由于乘坐专机，此行共携带了近700件行李，总重量接近一吨。
多哈可谓是中国队的伤心地。2017年9月5日，中国队在这里客场2比1战胜卡塔尔队，但仍无缘小组第三，最终以1分之差无缘获得俄罗斯世界杯外围赛附加赛资格。从2015年到2017年经历三度换帅，最终还是倒在12强赛的最后时刻。如今又来到12强赛，来到多哈，武磊颇为感慨。他说：“我们更应该放下心理包袱，前面这两场球不管是顺还是不顺，最重要的是把自己的心态调整好。”
