古史新谈/文
清代嘉庆十五年（1810年），广西发生了一件怪事，有人在深山里意外发现竟然有三个老头居住，一问之下不得了，这三个老头竟然是祖孙的关系。年纪最大的叫蓝祥，另外两个是他的玄孙和元孙。他的元孙都已经是个老头。
而这个蓝祥简直不得了，他生于康熙八年，当时已经足足142岁，这个年龄放到现在都是绝对的长寿老人，更遑论是当年。
广西巡抚觉得这是一个祥瑞之兆，命人立刻上报朝廷。嘉庆接到上奏，万分开心。
一是当了皇帝就想长生，看到活了如此大的人，就感觉自己也有希望，时日尚多。二是古代长寿之人被认为是祥瑞。祥瑞又被认为是君主有德。
清代规定，地方有超过100岁的老人就要逐级上报，100岁，赏银30两，101岁到110岁，赏银40两，缎一匹，并赐御制诗章及御书匾额，年龄越大赏赐越多。嘉庆对蓝祥的赏赐自然也是非常之多。
嘉庆十五年谕：钱楷奏耆民年届一百四十二岁恳请旌表一折。广西宜山县民人蓝祥，寿逾百龄，饮和食德。绛年倍衍鲐颜喜见曾元，花甲再周鹤算尤增岁月。洵难老之殊征，亦寰区所罕觏。熙朝盛事，宜沛恩施。寿民蓝祥加恩赏给六品顶戴并特颁御制诗章及匾额外，着礼部查照旧例加等拟赏具奏，以示惠锡敦厐至意。——《钦定大清会典事例》
其实在嘉庆之前的清代历代君主也都对长寿老人颇为优待，乾隆三十年，江西有一个考生叫李炜，考了一辈子功名，到头来还是一个秀才，等他最后一次考乡试时，已经是99岁高龄，按理说他老人家是考生中读书时间最长的一个人了，但是实在是天资有限，竟然还没有考中，乾隆最后听说了这件事，就特别恩赐，给了他举人的功名。
康熙52年时，康熙搞过一次千叟宴，全国年满65岁，无论平民还是官员，无论有无功名都可以来参加宴会。这也是空千之举。皇室子弟亲自出来为老人们敬酒分发食物，以视恩宠，这也是前所未有的。这种千叟宴乾隆也举办过一次，当时盛况空前，参加人数，接近6000人，可见对高寿之人的喜欢，清代皇帝是一脉相承的。
“康熙癸巳， 仁皇帝六旬，开千叟宴于乾清宫 ，预宴者凡一千九百余人； 乾隆乙巳， 纯皇帝以五十年开千叟宴于乾清宫 ，预宴者凡三千九百余人，各赐鸠杖。丙辰春，圣寿跻登九旬，适逢内禅礼成，开千叟宴于皇极殿 ，六十以上预宴者凡五千九百余人，百岁老民至以十数计，皆赐酒联句。”
这个蓝祥足足活了142岁，是清朝历代赏赐的长寿老人中最高寿的一位，这么高寿的老人，康乾盛世都没有出现过。
嘉庆简直高兴得不得了，终于有一件事可以超过几位祖先。他破例赏赐了200两白银，缎5匹，还赐了一块“重颐吉庆”的御制匾额。重颐就是两个七十随，也就是一百四十岁的意思了。
