(医药健闻2022年8月17日讯)默沙东(Merck，默克)将投入35亿美元与环状RNA公司Orna Therapeutics合作，开发和商业化多种肿瘤学和传染病项目。根据协议条款，Orna将在今年第三季度获得1.5亿美元。这家于2021年成立的生物技术公司还将有资格获得35亿美元的额外资金，以实现研发、监管和销售的里程碑。
科普时间：什么是“环状”RNA?(Circular RNA Therapies)
mRNA疫苗入选了2021年《麻省理工科技评论》全球十大突破性技术名单，足见mRNA技术的发展潜力。此前，RNA还是线性的，主要有3类：mRNA、tRNA\和rRNA，随着研究的深入，近年来研究发现最火热的环状RNA具有闭合结构。环形RNA疗法主要应用于治疗癌症、自身免疫性疾病、再生医学、遗传性疾病，比如神经性疾病、心血管疾病和糖尿病等。业界认为，环形RNA疗法能够克服线性mRNA疗法的局限性，释放mRNA的全部治疗潜力。
两家公司将探索各种治疗和疫苗项目，Orna保留其专有的Orna - lnp技术平台的权利，该技术平台通过自循环从线性RNA生成环状RNA。该平台识别到oRNA分子在体内比线性mRNA更稳定，因此可以在体内产生更大量的治疗性蛋白。环状RNA也被证明具有优越的免疫性。新合成的oRNAs被装入定制的脂质纳米颗粒(LNPs)中，用于靶向关键组织。临床前研究的数据显示，oRNA表达具有构建新型治疗方法和疫苗产品的潜力。
Orna公司CEO Tom Barnes说，该协议非常符合公司的总体战略。虽然公司的内部重点是肿瘤学和罕见病，但公司认为该项技术在疫苗领域有非常大的应用空间，公司一直在寻找合作伙伴。与此同时，Orna在周二完成了B轮融资获得了2.21亿美元，默沙东公司作为新投资者也参与了此次融资。
进入2022财年下半年，跨国药企似乎火力全全开，合作和交易频频。
就在上周，默沙东与Cerevance签署了一项11亿美元的协议，旨在回归治疗阿尔茨海默病的新靶点研究。
7月，默沙东与PMV Pharmaceuticals合作开展了一项临床试验，以评估PC14586与Keytruda联合治疗晚期实体肿瘤的疗效。
同在7月，科伦药业子公司四川科伦博泰生物宣布，将具有自主知识产权的某临床早期生物大分子肿瘤项目B，有偿独家许可给默沙东，在全球范围内进行研究、开发、生产制造与商业化。此次授权开发的里程碑付款累计不超过9.01亿美元，并按双方约定的净销售额比例提成。此外，业界仍在期待默沙东以400亿美元收购Seagen公司的交易。这两项交易也显示了默沙东对结合靶向药和化疗药的治疗优势的ADC领域的浓厚兴趣。
