说到火焰山，大家可能第一时间想到的就是，西游记里那座拦在唐僧师徒去往西天取经道路上的那座常年冒着火的大山吧，《西游记》里说唐僧师徒在去往西天取经路过火焰山，问一老者得知火焰山有八百里，常年冒着火焰，四周寸草不生。
其实在现实生活中也有着这样一座火焰山，除没有火冒出以外，其他均与《西游记》中描述的火焰山一模一样。
现实中的火焰山坐落于新疆吐鲁番盆地的北边，是古丝绸之路的道路之一。山呈东西走向，全长98公里，南北宽9公里，最高峰为831.7米。山体主要由中生代侏罗纪、白垩纪、第三纪的赤红色砂土、砾岩、泥岩和花岗岩组成，因反射阳光，山整体成红色，古书上称之为“赤石山”，当地维吾尔族人称其为“克孜勒塔格”，意为“红山”的意思。
火焰山是中国最热的地方，属于典型的大陆性干旱荒漠气候，高温的原因：一是由于深处大陆，东边的海洋湿气无法到达，靠近西边大西洋的湿气却又被天山山脉阻挡得死死地，导致其气候干燥。二是由于其自身地势低洼，高低差距大，山地与盆地在短距离内高低差超过5600米，气流下沉增温产生“焚风”效应，再次大大增加了内部温度。火焰山夏季最高温度在47.8℃左右，可地表温度能高达89℃以上， 在沙窝里都煮熟鸡蛋。
火焰山的高温的形成除自身环境导致外，还有另一种说法，据学者考究，历史上的的火焰山也曾往外冒着火焰，因构成山体的地层中存储着大量的煤，煤层厚度达11米，它们发生过自燃，虽然近地地表的煤层已经自然烧尽，现在已经看不见火海一片的壮丽景观，但此地的独特自然地理条件，依旧能将火焰山造就成为“火焰山”。
唐代诗人岑参在经过火焰山时写下“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚。火山满山凝末开，飞鸟千里不敢来。”的诗句，可谓称得上是对火焰山最真实的写照。今天的火焰山作为新疆的著名旅游景区，其内有着馒头山，云梯，千佛洞，吊桥，买买提大院，万佛山等众多景点，常年接待着来自四面八方的游客，且都得到了游客们的一致好评。
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