在刚结束不久的欧洲预选小组赛中，曾经的世界杯冠军西班牙队爆冷被希腊逼平。上半场第三十二分钟，马竞队长科克助攻莫拉塔，帮助西班牙取得1球领先；下半场，毕巴后卫伊尼戈·马丁内斯送点，巴卡西塔斯点射扳平。此后双方均无建树，1-1握手言和。
自2008欧洲杯、2010世界杯、2012欧洲杯西班牙连续取得三次大赛冠军后，这只王朝队伍在全世界范围内收获了无数忠实拥趸。然而，此后的几届大赛，这只斗牛军团都难以再现辉煌。2014年巴西世界杯，小组赛1胜2负，目送荷兰和智利携手出线；八分之一决赛就被意大利2-0击败打道回府；2018年俄罗斯世界杯，同样是在八分之一决赛，在点球大战败给了东道主俄罗斯。连续三届大赛冠军后，紧接着的是连续三届杯赛无法进入八强，这先让是让西班牙球迷无法接受的。
而此役面对希腊，恩里克看起来也并没有轻敌之意。西班牙派出的阵容不可谓不强，首发十一人除去中卫埃里克·加西亚在曼城捞不到太多出场机会外，都是各自俱乐部自己位置上的核心球员。皇马队长拉莫斯、曼城铁腰罗德里、马竞队长科克，每一个都是足坛响当当的名字，然而就是这样的一只西班牙队，面对实力孱弱的希腊队，竟然显得毫无办法。
反观希腊队，世界排名仅仅第53位的他们，阵中几乎没有什么有名气的球员，身价最高的竟然是主力门将，效力于本菲卡的弗拉乔季莫斯。本场比赛首发11人中，仅有边锋利姆尼奥斯和左后卫齐米卡斯效力于五大联赛，而利姆尼奥斯本赛季在德甲保级队科隆也仅仅捞到了2次联赛首发机会，场均上场38分钟0球0助攻；而齐米卡斯去年夏窗从奥林匹亚科斯转投英超利物浦后，主帅克洛普本指望他与罗伯逊在左边后卫位置上形成良性竞争，做一个合格的轮换球员，可没成想齐米卡斯被罗伯逊死死地按在替补席上，本赛季英超联赛中仅仅替补出场1次，踢了5分钟。然而，就是这样一支纸面实力看起来根本没什么竞争力的希腊队，却战平了大牌云集的西班牙。
出于保护老将的目的，恩里克在中场休息时换下来防守支柱拉莫斯，换上了伊尼戈·马丁内斯。然而，正是这次换人，送给了希腊队梦寐以求的一个点球。此后，恩里克将四个换人名额全部用在了前场球员身上，可无论是新星布莱恩·吉尔、佩德里，还是盛名在外的蒂亚戈、奥亚萨瓦尔，都迟迟无法打开局面。这也让人们对恩里克的执教能力产生了质疑。
西班牙所在的B组除了希腊外，科索沃和格鲁吉亚的实力更加羸弱，而在纸面上有一战之力的则是北欧海盗瑞典队。伊布拉希莫维奇也在本次名单中回归瑞典国家队，拥有了主心骨的瑞典必然不会让西班牙获得小组透明轻松出线，而西班牙则开局即受挫，这也给他们的世界杯之旅蒙上了一层阴影。作为主教练的恩里克，必须要为求胜而改变，首轮1-1的成绩是无法让人接受的，周日面对格鲁吉亚的比赛西班牙必须取胜。已经三届大赛毫无建树的西班牙斗牛军团即使无法再现往日荣光，也应该踢出血性，让球迷看到再次崛起的希望，毕竟斗牛士军团昔日的荣光需要冠军来滋养！
