李昂在没有代表国足出战世预赛时，很多球迷都觉得他将是国家队主力中卫的不二人选。因为主帅李铁对李昂非常欣赏，在出任国足选拔队主帅时就将他招入到国家队。国足选拔队在东亚杯上，李昂就是球队主力中卫，并且有不错表现。正当李昂期待自己在世预赛上也能踢主力时，李铁却让张琳芃和蒋光太搭档踢中卫。李昂就获得了一场首发机会，那就是在国足对阵马尔代夫的比赛。
这场比赛国足在取得两连胜的前提下，李铁下决心要轮换阵容出战。一方面主力球员连续作战，确实需要休息，以便能踢好国足对阵叙利亚的关键比赛。另一方面则是李铁想给替补国脚出战机会，不枉费他们跟着球队来阿联酋集训。所以李昂就获得了代表国足出战世预赛的机会，并且以首发身份出战。这是李昂首次以主力身份，代表国足踢正赛。上一次李昂代表国足出战正赛，已经可以追溯到2015年。当时佩兰带领国足出战澳大利亚亚洲杯，李昂以新人身份入选大名单。
李昂在比赛中获得了替补登场的机会，完成了国家队正赛首秀。李昂在国家队起点非常高，只是后期发展没有达到球迷预期。李昂在高洪波和里皮执教国足时，都扮演了看客角色。直到李铁执教国足后，李昂才有机会在国家队比赛挑大梁。国足对阵马尔代夫的比赛，李昂整体发挥不错。他完成了国足主帅李铁赋予的战术任务，唯一不足的是李昂有些紧张，没有彻底放开手脚。
考虑到国足对阵叙利亚的比赛，球队必须要赢。所以李铁经过全面考虑之后，最终决定还是让张琳芃和蒋光太搭档踢中卫。结果张琳芃和蒋光太在这场比赛出现了失误，导致国足丢了一个球。虽然国足最终有惊无险的以3比1完胜了叙利亚，但是球迷赛后对张琳芃的表现依然提出了批评。球迷觉得张琳芃在国足踢中卫，还是有些冒失。在这种情况下，球迷建议张琳芃的主力中卫位置，可以暂时被李铁拿下。
张琳芃回到他熟悉的右后卫位置，然后让李昂和蒋光太踢主力中卫。张琳芃在右后卫位置上，更容易发挥他助攻能力强的优势。李昂在国足中卫位置上表现要是能始终如一的稳健，那么李昂就会成为蒋光太在中卫位置上最佳搭档。93年出生的李昂正处于职业生涯黄金期，他在最近两个赛季俱乐部比赛中表现都非常稳健给球迷带来了不俗表现，迎来了职业生涯巅峰。期待李昂在未来十二强赛能坐稳主力中卫位置，帮助国足实现晋级世界杯正赛的目标。
