从“舂”字的古文字的字形平面二维空间结构来看是一个上下型结构的汉字。“舂”字的上部是左右两只手共同拿着一个石锤，下面是一个石臼的“臼”的形状，表示一个石制的容器。二者联合起来表示舂米这一个动作，非常具有画面感的劳作画面。
左右两个手拿的是一个石锤，这个石锤是木柄，锤头是石头的，二者连接起来才可以使用。为什么古人不采用全是石头石锤呢？因为石头重量比较大，在实际应用中比较费力气，而劳动成果却非常低下。于是古人采用木柄与石锤相结合，这一细节体现出了古代劳动人民的智慧。这样一来，两只手不仅可以有力地抓住锤柄，还可以大大地提高劳动效率。
两只手握住石锤的木柄往上提起给石锤一个向上的引力，在地球引力的作用下，石锤向下运动，击中石臼里面带壳的稻米或者谷物。通过这种不断地反复动作，可以把稻谷的皮脱掉。经过筛选或者淘洗之后，大米或者谷物就可以下锅做饭了。
古代没有像现在这么发达的科学设备用来给谷物脱壳，都是采用人工或者自然水利设备给谷物脱壳。在一块石墩上开凿一个圆形的石臼用来盛装等待舂米的谷物或者稻米。石臼的容量有大有小，根据古人自己的实际需要，开凿大小不一的形状。
石臼是一个圆形凹下去的石制用品，可以用凿子进行开凿，也可以用火烧增温，再用凉水冷却的办法进行钻孔在进行打磨成圆形。
