对于国足面对马尔代夫的比赛时，中国主帅李铁也是进行大幅度的轮换修正，包括国足整体后防线。面对实力不强的马尔代夫，中国队也让对手有了4次射门2次射正球门的机会，其原因则与中国队后卫有着莫大的关系。后防球员崇尚进攻，防守不走心国足对阵马尔代夫第一个进球，则是后防球员于大宝长传找到武磊，后者直接传中找到刘彬彬。刘彬彬胸部停球后拔腿怒射球门，帮助国足1-0领先马尔代夫。球员吗从后场直接到前场的三次触球非常完美没有一丝槽点，于大宝作为曾经的前锋有如此的进攻嗅觉也是在意料之中。
对阵马尔代夫比赛第24分钟时国足迟迟无法将比分扩大，进攻落入阵地战当中。国足后场球员在来回倒脚来调动对方的防线，寻求对手防守中所暴露出来的漏洞。中后卫于大宝看似不经意间的一脚传球，并没有事先观察好队友的位置，将球直接送到对方脚下。如果面对实力较强的对手，很有可能在于大宝身前的球员快速前插，断球队员一个直塞球直接打穿国足防线，最后有可能导致国足失球。
很显然马尔代夫实力并不是很强，如果在十二强赛中遇到对手或许不会给中国队任何的机会。2018年世预赛十二强赛，叙利亚就凭借快速反击直接单刀面对守门员，最终国足0-1主场失利丢失出线主动权。于大宝进攻没有什么问题，对于防守来讲于大宝并不是一个完完整整的中后卫出身。即使在施密特手下改型成为中后卫，对于马尔代夫整场比赛来看，于大宝只能在中后卫位置成为一名替补球员。俱乐部表现稳健，大赛临场非常紧张除了于大宝，另一名边后卫王燊超在大赛中表现得过于紧张，有些基本动作都没有办法按照自己平时的表现完成。由于王燊超并没有进入国足对阵马尔代夫大名单，可以肯定的是主帅李铁想要王燊超在对阵叙利亚比赛中首发登场。对于王燊超最近在国家队的表现来讲，只能用积极两个字来形容。但是在面对菲律宾的比赛中过于紧张，也险些导致中国队失球。
对阵菲律宾比赛第10分钟，中国队王燊超发完界外球后接到队友的回传，在自己本方半场直接传高球给中场球员张稀哲，面对突如其来的高球很显然张稀哲没有想到王燊超会这样传。结果张稀哲在与对方争顶时冒顶，被对手打了个反击。这个球本身王燊超就不应该起高球，走脚会是最佳选择，或许由于对方球员在身边想要急于出球也能理解。
对方抢断之后，王燊超也是快速回防。作为一名边后卫只顾着看着球的方向，完全没有意识到左边路有菲律宾球员的前场跑位，也是完全失去的对防守球员的防守位置。庆幸的是对方球员也没有观察到队友左边路的跑位，如果对手将球转移到边路，中国队将面临一次下底传中的防守任务，后场基本上就是3打4的局面。
下半场菲律宾起高球将球吊入中国队禁区，左边后卫王燊超第一时间没有将球控制在自己脚下，结果在电光火石之间菲律宾球员与王燊超争夺禁区内球权。最终王燊超用一个疑似犯规的动作将球解围。可以明显看出王燊超在禁区内有亮鞋底蹬踏动作，如果当时裁判严格一些或者是偏向菲律宾，王燊超动作很可能被判罚犯规，最终导致中国队失球。
王燊超不仅这一次没能第一时间将球控制在自己脚下，也是在面对菲律宾比赛王燊超禁区内防守时，第一时间没能顶到皮球差点被菲律宾队长得到皮球。王燊超在国家队表现也算是非常积极，但是在大赛中心里负担比较重可能会导致一些失误。如果这样的失误带到十二强赛里，或许就会造成中国队的丢球。曾今的槽点，如今的英雄张琳芃作为曾经差点前往英超切尔西效力的球员，由于转会费过高导致张琳芃无缘留洋。凭借张琳芃出色的实力，也是每每出现在国足大名单里。对阵叙利亚的比赛张琳芃的乌龙球，导致这名中国最佳后卫，成为了球迷眼中的中国队输球的罪魁祸首。当然这些球迷或许不是真正的球迷，如果张琳芃不伸出那一脚或许中国足球就真的没机会了。
在面对菲律宾的比赛中，张琳芃的表现则是挽救了中国国家队，如果没有张琳芃或许中国男足在比赛第20分钟就要被菲律宾打入一球。比赛第20分钟菲律宾打出快速反击，起高球打到中国队禁区，守门员颜骏凌判断失误导致中国队面临空门情况。
而皮球来到菲律宾脚下，射门眼看中国队没有守门员保护球门，这在这时机敏的张琳芃补门将球解围。如果没有张琳芃或许中国队会因为率先丢球心态会发生变化，如果菲律宾摆大巴防守中国队或许无法赢下比赛。张琳芃的解围也算是为面对叙利亚时的“将功补过”，对于叙利亚乌龙球根本上与张琳芃关系不大，在场上的守门员颜骏凌没能及时与张琳芃沟通才导致失球的出现。
张琳芃在面对菲律宾比赛表现出来的状态还是比较出色的，无论是防守端还是进攻端张琳芃如果在边后卫位置，一脚传中比唐淼的传中更具有威胁性。如果把张琳芃解放出来中国队的进攻则会有不一样的改变，对阵关岛队张琳芃就有一脚助攻队友的传中。如何取舍还是要看主帅李铁的战术安排，张琳芃如果延续现有水平，注定是中国队防守最佳球员。
