物种之间的相互制约造就了生物圈的相对稳定性，一旦某一个物种发展得不到其他因素的制约，那么该生态系统则可能面临着崩溃的危险。即使是站在食物链顶端的人类，也会受到病毒、病菌、蚊虫等生物的威胁，因此在人类开始跨区域活动之前，世界各地的生态系统还是保持着相对的稳定和安全。
交通工具越来越发达之后，人类跨区域活动的频率明显增高，紧接着引发的则可能是生物入侵。所谓的外来生物入侵，指的是其他地区的生物去到一个新地方，在新地方没有足以约束其繁衍的天敌，再加上其生存能力和适应能力超强，最终导致了该物种在当地造成泛滥，对当地物种的生存造成威胁，对当地人的生活造成冲击。
今天要介绍的这种入侵物种来自日本，它名叫“日本虎杖”。日本虎杖在原产地主要分布在火山口，可想而知它的生命力多么强。根据记载19世纪中期有一位英国商人在日本看到了独特的日本虎杖后，被其白色的花朵、粉红色的茎秆所折服，决定将其作为观赏植物引进英国。
然而这一引进注定造成困扰英国上百年之久的生物入侵问题。日本虎杖被引进英国后迅速适应当地环境，不仅如此它还从室内种植“逃窜”到了野外，逐渐在英国本土蔓延开来。等到英国民众在马路旁、居民住宅周围都看到这种植物时，意识到它已经造成了入侵之势，于是当地政府引入一种名为“木虱”的昆虫来对付虎杖。
然而效果并不明显，一方面是因为木虱无法适应英国本土的环境，另一方面是因为日本虎杖的生命力实在是太旺盛了，根据一些地方农场主的描述，他们在铲除虎杖时发现它的根已经扎到了地下一两米的位置，难以铲除。
而日本虎杖在火山口更能扎根深达3米左右，因此很难将它们“斩草除根”。到现在为止，英国境内仍然存在不少日本虎杖，它们经过上百年的发展似乎已经成为了当地的物种之一。日本虎杖的故事告诉我们，引进外来物种需谨慎，稍有不慎就会造成生物入侵。
