回顾过去二十年，世界上已经发生了不少于三次的大规模公共卫生事件，先是2003年的非典，然后是2012年的中东呼吸综合征，再到今年的新冠疫情，每一次大事件都导致了大量人员伤亡和社会经济的损失，由此可见病毒是人类如今以及未来长期的生存威胁。
但有人将现代历史和原始部落时期的历史进行对比，发现人类在原始部落时期从未遭遇过全球性传染病，因此人口波动也不是很大，这是为什么呢？并非原始人的免疫抵抗力比现代人的免疫抵抗力更强，而是因为以下两种原因。
一是原始时期人类的食性以及获取食物的方式在很大程度上降低了被自然病毒感染的机会。众多考古研究共同之处，原始时期的人类以采集为生，即他们日常的食物要么是来自树上熟透掉落的果实，要么是地面上可食用的植物。那个时期的人类还未学会狩猎，自然也不会畜牧，因此很少有和动物接触的机会。
而能够感染人类的病毒通常是动物病毒，因此即使原始人采集的果子或植物中存在植物病毒，往往只会造成食用者的身体不适或者导致丧命，而不会使得该病毒在群落里面蔓延开来。其次，原始时期的人类活动范围十分有限，即使群落中出现了被传染性强的病毒感染的人，他一般也只会待在原来的活动范围，而不像现代人类这样坐飞机坐轮船跨越地区。
因此如果部落里出现了被病毒感染的人，即使该病毒的致命性高、传染性强，最多也只会导致该群落的人口数量锐减，而不会对其他大陆的人类造成影响，自然也不会形成全球性突发公共卫生事件的出现。
虽然原始时期的人类不会出现这种情况，但是他们由于几乎没有医疗方法而不得不面对死亡，因此和原始时期相比，生活在现代文明时期的人类更加幸运。在各国、各地区人们相互交流、人员流动情况逐渐增加的今天，机遇和风险是并存的。跨国贸易、跨国旅游等国际互动的出现会带动国家经济发展，也可能导致病毒感染范围的扩散。
