来源：喵走喵看
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）主导的火星卫星探测计划“MMX”迎来关键节点。该计划旨在前往火星的卫星“火卫一”采集沙砾等样本，并将其带回地球。探测器计划于10月20日凌晨发射，预计2031年7月返回地球。如果任务成功，人类将首次从火星卫星采集样本并带回地球。
图为抵达火星附近的“MMX”探测器效果图。由JAXA供图。（共同社）此次探测的主要目标是研究火卫一的起源，进一步了解火星及其卫星的形成历史，同时验证深空探测、着陆采样和样本返回等关键技术。
从项目筹备阶段便参与其中的JAXA项目经理川胜康弘表示：“发射不是终点，而是起点。真正的挑战从现在开始。”
日本主导国际合作，探测器重量创本国纪录
MMX是由日本宇宙航空研究开发机构主导的国际联合探测项目，美国国家航空航天局（NASA）、欧洲航天局（ESA）、德国航空航天中心（DLR）和法国国家空间研究中心（CNES）均参与其中，部分探测设备由海外机构提供。
探测器发射时的重量约为4480千克，是日本迄今计划发射的最重探测器之一。其高度约为5.3米，太阳能板完全展开后，整体宽度约为9米。
按照计划，探测器将从日本鹿儿岛县的种子岛宇宙中心升空，由H3运载火箭发射。此次任务将采用配备两台主发动机和四台助推器的构型，并首次使用加长型整流罩，为探测器提供必要的保护。
先探测火卫一，再采样返回地球
根据任务安排，MMX探测器预计于2027年8月抵达火星附近，随后展开一系列探测活动。
首先，德国和法国研制的探测车将尝试在火卫一表面着陆。之后，MMX探测器计划实施两次着陆，采集火卫一表面的沙砾等样本。
完成采样任务后，探测器还将对火星的另一颗天然卫星“火卫二”开展观测，并计划于2030年11月离开火星附近区域。按照预定时间表，探测器将于2031年7月返回地球，并释放装有采集样本的返回舱。
如果整个任务顺利完成，科学家将能够在地球实验室中对火卫一样本进行详细分析，从而获得仅靠遥感观测难以取得的科学数据。
火卫一起源之谜，有望通过样本分析揭晓
火卫一是火星的两颗天然卫星之一，直径约20至30公里，体积远小于月球。由于人类此前尚未从火卫一采集样本并带回地球，它一直是太阳系行星科学研究的重要目标。
目前，科学界对火卫一的起源主要存在两种解释。
一种观点认为，火卫一原本是一颗小行星，后来被火星引力捕获，成为火星的卫星。另一种观点则认为，火星曾遭遇大型天体撞击，产生的碎片在火星周围聚集，最终形成了火卫一。
科学家希望通过分析MMX带回的样本，研究其矿物组成、化学特征和形成历史，为判断这两种起源假说提供关键证据。
此外，火卫一的环境也可能为未来载人火星探测提供参考。科学家希望进一步评估火星卫星能否在未来深空任务中发挥中转、观测或其他辅助作用。
此次MMX任务不仅关系到火卫一起源之谜能否取得突破，也将检验人类在火星周边实施着陆、采样和样本返回的能力。对于日本而言，这也是其深空探测技术的一次重要考验。
阅读更多：
日本“书道”申遗迎来关键进展，联合国教科文组织将提出评估建议
高市内阁支持率跌至49.1%，上台以来首次跌破50%
高市早苗自费向靖国神社供奉“玉串料”，本人未前往参拜
编译链接：https://china.kyodonews.net/articles/-/17077
4001102288 欢迎批评指正
All Rights Reserved 新浪公司 版权所有
