2023年休赛期，尽管詹姆斯-哈登有意重返休斯顿，但在 2023 年休赛期，但他最终被认为年龄偏大，无法与重建中的火箭队年轻核心相匹配。2024年，凯文-杜兰特的情况也是如此。
不过，如果球员的年龄更接近休斯顿火箭队的年轻核心，总经理拉斐尔-斯通会很乐意补充一名久经考验的全明星球员，帮助他的球队塑造成最终的冠军争夺者。
那么，这个球员会是谁？早些时候，来自《The Athletic》的体育记者萨姆-阿米克和安东尼-斯莱特在其报道中这样写道“那么，谁是火箭队感兴趣的核心球员呢？联盟消息人士透露，克利夫兰的多诺万-米切尔（27 岁，人们普遍认为他将很快与骑士队续约）、太阳队的德文-布克（也是 27 岁）和新奥尔良的锡安-威廉姆森（23 岁）都符合这个条件。当然，唯一的问题是，预计他们都不会很快加盟火箭队”。
具体到布克，火箭队现在拥有菲尼克斯的几个未来首轮选秀资产，这可能会对布克的加盟有所帮助。但在2024年，太阳队仍在努力利用现有阵容与核心球队竞争。因此，斯通和火箭队与菲尼克斯就布克和这些选秀权进行谈判的时间可能至少还要等一年。
在此期间，火箭队将继续培养他们的年轻核心成长，同时获得更多关于这些年轻球员的信息。然后，在2025年及以后，各方可以重新进行评估。
