最近两天，网络上出现了一组我国运8运输机，测试新型涡桨发动机的照片。不得不说，新一代涡桨发动机，与普遍使用的涡桨6系列发动机，存在非常明显的外形差异。对于新型涡桨发动机，即便是国外媒体也出现了各种推测。其中，部分媒体认为，我国开始公开测试AEP500型发动机的军用版。今天，我们就聊聊我国的涡桨发动机发展。
解放军运8系列中程运输机
首先，我们聊聊航空发动机的分类。目前，各国的战机和大型运输机，基本上使用涡扇、涡喷发动机。中型、轻型预警机、运输机等机种，基本上使用涡桨发动机。各种类型的直升机，普遍使用涡轴发动机。在解放军部队中，涡桨6系列发动机，属于绝对绕不开的主力配置。例如我国的运8、运9等中型运输机，以及我国发展的空警600舰载预警机，清一色都采用了涡桨6系列发动机。
其实，涡桨6系列发动机的技术，起源于苏联，原型是苏联的AI20M型涡桨发动机，也是苏联安12系列中型运输机的主要动力配置。80年代，我国在安12运输机的基础上，进一步仿制、改进，先后推出了运8、运9系列运输机。苏联的AI20M型涡桨发动机，单台最大输出功率3120千瓦，单台全重1.2吨左右。我国发展仿制安12运输机的过程中，也仿制了这一系列涡桨发动机。
美国E-2D舰载预警机
涡桨6型发动机定型以后，各方面的配置，与苏联原版的AI20M型涡桨发动机，基本相同。进入21世纪初期以后，我国对涡桨6系列发动机，进行了全面改进和升级。例如我国的运9系列运输机、空警600舰载预警机，以及其他一系列的特色机种，普遍以涡桨6C型发动机为主。单台最大输出功率提升到了3800千瓦左右，单台全重降低了100多公斤。
不过，对于我国涡桨6系列发动机来说，涡桨6C型，基本上已经属于改进极限，再也无法进一步提升。毕竟，原型AI20M型涡桨发动机，属于苏联五六十年代的技术，与欧美各国的涡桨发动机相比，存在很大的差距。对于我国来说，不能在涡桨6系列的基础上，继续改进，而是需要推出新一代的涡桨发动机，满足各个军兵种机型的实际需要。
欧洲的A400M系列战术运输机
与欧美相比，美国的T56-A-427A涡桨发动机，采用了八叶复合材料螺旋桨，单台最大输出功率4400千瓦，单台全重只有880公斤。我国的涡桨6系列发动机，存在油耗偏高、重量偏重等问题。涡桨6的早期批次，采用了传统的4叶螺旋桨设计。后来的涡桨6C型，采用了6叶复合材料螺旋桨。
为了追赶世界先进水平，我国一直在努力发展新一代的涡桨发动机。2019年，我国新一代国产涡桨发动机AEP500，第一次在珠海航展亮相。按照航展中的介绍，AEP500发动机，单台最大输出功率5000千瓦。不得不说，从技术性能、功率水平上，正在大踏步追赶欧美先进水平。
苏联发展的安22系列运输机
2022年10月6日，在中国航空工业的《大国重器·巡礼》图片展中，首次对外正式公开了AEP500型5000千瓦先进民用涡桨发动机的量产版本。换而言之，AEP500涡桨发动机，已经开始批量生产，交付民用市场。既然民用版已经开始批量生产，那么，军用版肯定已经不远了。按照国外媒体的报道，AEP500型涡桨发动机的军用版，被称为涡桨10型发动机。
一直以来，关于涡桨10发动机的消息非常少，毕竟属于发展中的新一代装备。最近两天，网络上出现了一组我国运8运输机，测试新型涡桨发动机的照片（出于保密原则，不发试飞图片）。不得不说，新一代涡桨发动机，与普遍使用的涡桨6系列发动机，存在非常明显的外形差异。例如整个外形的设计、进气道的布局，长宽比等各个方面，差异非常明显。
我国的涡桨发动机，发展非常快
对于新型涡桨发动机，即便是国外媒体也出现了各种推测。其中，一部分国外媒体认为，我国开始公开测试AEP500型发动机的军用版，也就是涡桨10型发动机。但是，还有部分媒体认为，运8测试的发动机，属于涡桨6系列的最新改进型。对于上述两种推测，作者偏向于涡桨10发动机。
因为，如果是涡桨6系列发动机的改进型，例如被称为涡桨6D型。最起码需要在涡桨6系列的基本框架上，改进和调整，而不是脱胎换骨式的改进。运8测试的新型涡桨发动机，与传统的涡桨6系列发动机，区别非常大。因此，作者认为，测试的新型涡桨发动机，属于新一代的涡桨10，而不是涡桨6系列的改进型。当然，测试中的新型涡桨发动机，仍然采用了6叶复合材料螺旋桨。
空警600舰载预警机
美国的涡桨发动机，普遍采用八叶复合材料螺旋桨。我国推出的AEP500型发动机，也是采用了八叶复合材料螺旋桨。运8测试的新型涡桨发动机，仍然是6叶螺旋桨，这是怎么回事呢？作者认为，军用版的涡桨10型发动机，可能刚刚进入测试的前期。为了技术稳妥考虑，采用了比较成熟的6叶桨。技术全面成熟稳定以后，肯定会使用标准的八叶桨。
那么，历经几年时间的测试和完善，涡桨10发动机，全面定型以后，对于解放军部队，到底有多大的帮助呢？首先，运8、运9、空警600等一系列的运输机、预警机和特种飞机，摆脱了动力不足的困扰。各个机型的航程更远、功率更大，各方面的指标，都会出现非常明显的提升。
AEP500系列涡桨发动机
其次，既然5000千瓦的涡桨10，已经基本成熟。那么，我国完全可以进一步发展综合性能更强的8000千瓦涡桨发动机。欧洲联合研发的A400M战术运输机，最大运载能力37吨，采用了4台TP400-D6涡桨发动机，单台最大输出功率8200千瓦。如果我国发展新一代的运30系列战术运输机，肯定需要功率更强的7000/8000级别涡桨发动机。
AEP500型涡桨发动机
此外，涡桨与涡轴发动机之间，很多技术都是相互连通的。国产5000千瓦涡桨发动机定型，意味着5000千瓦涡轴发动机，也距离不远了。对于我国发展的35吨级重型运输机来说，5000千瓦涡轴发动机，不可或缺。所以说，涡桨10军用发动机，迅速定型、迅速成熟。对于解放军部队的各个军兵种，都堪称承前启后，意义重大。
新一代的AEP500型涡桨发动机
关于我国各种机型发展、变化的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
