中国有了数千年的历史，期间官吏制度也形成了属于自己的体系，随着中央皇权的不断加强，权力越来越掌握在统治者的手中，皇帝为了能够巩固自己的统治，维系手底下各个派别的平衡，也是煞费一番苦心。慈禧太后就非常善于利用手底下大臣洋务派与守旧派之间的矛盾，从而达到制衡的目的，这也就是为什么晚清虽然摇摇欲坠却一直没有倒塌的主要原因。
而接下来所要说的官职，可以说就是权力斗争之间的牺牲品了，这就是我们最常听说的提督。提督全名为提督军务总兵官，正式诞生于明朝的嘉靖年间，北京兵营就有提督总兵官，负责地方部队军务，到了清朝则进一步被沿用。我们常常说的“九门提督”是什么意思呢？其正式官名为“提督九门巡捕五营步军统领”，主要负责北京内城正阳门、玄武门、安定门等几座城门的守卫和门禁，同时还负责巡夜、救火，实际上就是清朝首都防卫部队的统领，保护皇宫安全的负责人。
还有地方提督，清军入关之后在各省设置提督共计十九人，统帅各地区绿营官兵，是一省名义上最高级别的军官，到了清中期，清朝仰赖的八旗部队因为长时间的安逸，战斗力严重下滑，清朝廷开始越来越依赖汉人所组建的绿营等部队，到了咸丰皇帝的时候，全国绿营兵已经有60多万，是八旗部队的三四倍。提督实际上也成了主力部队的指挥官。
可是为什么却说提督是最憋屈的职务呢？提督作为最高级别的武官，位阶属于一品，此外统辖一省或者数个省行政军事经济的长官叫做总督，他的官阶才是正二品，地方的巡抚官阶就要更低了，为从二品。按照道理来说，提督应当比起总督巡抚等人权力更大，实际上恰恰相反，清朝的统治者并没有这么放心的将兵权交给他们，绿营一般直接由兵部进行统辖，为了防止军人拥兵自重，将领是不能直接统兵的。发生战乱，提督领兵处处要向朝廷请示，这也延误了清军作战的能力。
而地方的老大总督，拥有的权力却大上很多，他们拥有军队的管辖权，还有监督地方官员的责任，这意味着他们也能够掌控地区部分行政权，虽然总督官阶低于提督，可是朝廷还会授予他们其他的名号，比如说兵部尚书的头衔。两江总督曾国藩率军平定太平天国叛乱的时候，朝廷就加封了他“太子太保”的官衔，实际上这也是一品官。
因此提督领兵打仗，反而会受到总督的节制，清朝每三年都要对朝廷官员进行一次考核，由总督和巡抚担任总巡视官，然而提督也在这个考核范畴之内，他们也要忍气吞声接受下级进行调查，你说他们憋不憋屈呢？
因此很多朝廷大员上任提督，往往是明升暗降，过去朝代皇帝也会设置这种没有太多实权的官阶，比如宋朝的太尉等等。清末最著名几个大臣，李鸿章、张之洞、曾国藩，他们的成就，也都是在巡抚总督的位置上打下来的，清代还从未听说有哪个提督闯出过名头。
