1938年10月，武汉沦陷以后，日军长驱直入准备占领当阳。但当时汉水西岸守卫的是抗日名将张自忠将军，他率部对侵略的日军摆开阵势，严阵以待。在随后的一年多时间里，日军始终未曾得以越过汉水，继续西犯。（侵华日军在当阳的合影）
但当1940年5月16日，张自忠将军在宜城壮烈殉国之后，剩下的王缵绪部便毫无斗志，全线西逃了。当阳随后便落入日军之手。在当阳沦陷之后，日军便随即着手组建“维持会”这样的汉奸组织。同时为了侵华的需要，日本还成立了专门处理相关事宜的“兴亚院”，在中国沦陷区积极设立“兴亚会”。（侵华日军在当阳与当地兴亚会汉奸们一起聚餐）
我们今天看到的这些照片，便是1941年5月29日，侵华日军与当阳市慈化镇“兴亚会”的汉奸们一起开会聚餐后上街视察的照片。
从照片中我们可以看到，在日军所拍摄的照片中，当日军在慈化镇里巡视的时候，似乎有一名中国百姓模样的男子燃放鞭炮为日军的巡街视察表示欢迎。
但在日军自己拍摄的另外一张照片中，我们可以看到其中一名燃放鞭炮的男子，与日军和汉奸们一起在挂着“爱民”牌匾的伪当阳县第三区区署门前手拿鞭炮合影。原来这位假扮“拥护日军”的“老百姓”竟然也是一名投敌汉奸。
日军尽管在当阳拍下的这些照片中显示自己如何的“爱护”平民，但实际上就在这些照片拍摄后的3个月。1941年8月，日本士兵便在当阳举行了杀人比赛，其中仅一名刽子手野金太郎便杀害了我军民300多人。
