在封建色彩浓厚的古代社会，刑罚在国家法律之中是很常见的，而在审理案件的时候，刑罚更是不可或缺，在众多刑罚之中，笞杖是最普遍的，它也是最羞人的，尤其对女人来说，一些人宁愿自尽也不会去面对这种刑罚。
笞杖通俗地讲就是用板子打屁股，听起来这个刑罚并不严重，因为即便是在现代社会，有些家长在惩罚孩子的时候也会使用这种手段，但是古代公堂上的笞杖却和人们现在所使用的笞杖完全不同。
影视剧中人们经常会看到有关笞杖的情节，一般都是让犯人趴在板凳上，然后两边各有一个衙役拿着板子对犯人进行鞭打，打的位置一般就是屁股或者大腿。影视剧的还原度已经很高了，但还有一个最重要的点却很难拍出来，那就是古代犯人在被执行笞杖的时候是需要脱掉裤子露出屁股的。
而也正是因为这个原因，所以许多女子在面对笞杖时是极为恐惧的，因为脱掉裤子露出屁股对她们来说是极大的羞辱，在古代，女子讲究的是贞洁，是清白，为此她们连胳膊都不能轻易露出来，更何况是脱裤子这种行为。
所以许多史书都记载过因为笞杖而引发的悲剧，大多数的女子在监狱中听说要面临笞杖往往都会自寻短见，或者有的在被杖打之后回到家中再羞愤自杀。而在当今社会，还有一些国家仍然在沿用这项刑罚来惩办不法之徒。
