汉朝是一个充满雄心壮志，可以大展宏图的朝代。从张骞万里通西域，到卫、霍北上战匈奴，再到傅介子千里斩楼兰，他们所展现出来的，是大汉的豪迈与强大，是汉朝人的壮志凌云。热血流淌在汉朝人的心中，激励着他们建功立业，而班超，就是其中的一个。出身于书香门第的班超本应该舞文弄墨，但他却有着凌云之志，不甘将自己的一生浪费在这纸墨之上。永平五年，班超和母亲来到洛阳，他在官府里做抄写工作来供养母亲，但这对于班超来说就像是囚笼一般，他掷笔长叹说：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎？”（《后汉书·班超传》）
旁边的人听到班超的话，只以为他是眼高手低，纷纷笑了起来，但班超却一本正经道：“小子安知壮士志哉！”班超去找相面的人看相，相士看完班超的面容说：“生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也。”一句万里侯，可能只是相士的赚钱之道，但对于班超来说，却让他对于万里封侯坚定了信心。只是，一个小小的文书，凭何能有万里封侯的机会呢？这就要说汉朝当时的背景了，自张骞打通西域，西汉建立西域都护府后，汉朝对于西域的掌控程度到达了顶峰。可是到了西汉末年，由于王莽篡汉，并改封西域诸王为侯，导致西域诸国纷纷脱离新朝，匈奴也趁机威逼西域，许多国家被迫臣服匈奴。东汉建立初期，国力衰微，无力顾及西域，西域基本上已经脱离了汉朝的控制。
一直到汉明帝时，经过数十年的休养生息，东汉的国力终于强盛起来。而这时的西域诸国也因为受到匈奴的盘剥而苦不堪言，百姓生活在水深火热当中。这是汉朝收复西域的历史性时机，而把握住这个机会的，正是班超。在正式出使西域前，班超曾跟随大将军窦固出兵攻打北匈奴，他率兵奋战，斩获颇多，得到了窦固的赏识。所以，当汉朝决定出使西域时，窦固选定了班超。这支使团并不庞大，只有班超和他带领的三十六人，可就是这三十七个人，却在西域创造了汉朝乃至整个人类史上的外交奇迹。
班超和郭恂率领部下向西域进发，他们穿过漫天黄沙，最先抵达了鄯善（今新疆罗布泊西南）国。鄯善国是西域通道的中转站，战略位置十分关键，能否取得鄯善国的支持，至关重要。见到汉朝使团前来，饱受匈奴欺凌的鄯善王对班超等人嘘寒问暖，十分恭敬。可是没多久，鄯善王的态度突然发生了转变，对班超等人也很疏离。班超敏锐地认识到了这个变化，他察觉到这其中一定有蹊跷，于是他对部下说道：“宁觉广礼意薄乎？此必有北虏使来，狐疑未知所从故也。明者睹未萌，况已著邪。”（《后汉书》）士兵们没有惧怕，他们一齐表示都听班超的。见军心已定，班超于是将接待他们的鄯善侍者找来，并出其不意地问他，使者害怕之间以为班超已经知道了匈奴使者来到这里的事实，于是就全盘托出了。班超一听果然是匈奴使者，立刻召来士兵，与他们商定夜袭计划。
趁着夜色，班超率领将士奔袭北匈奴使者驻地，他将帐篷点燃，并命士兵们猛敲战鼓，大声呐喊。匈奴人不知敌人有多少，以为是大部队来袭，顿时溃逃起来，班超趁机率领士兵从两边冲杀上来，将匈奴使团消灭。这一战中，班超亲手杀了三个匈奴人。歼灭匈奴使团后，班超领着匈奴首领的头颅去见鄯善王。鄯善王见状，也知道自己只能依附于汉朝了，所以他向班超表示愿意归附朝廷，并把自己的王子送给汉朝作质子。第二次出使时，窦固担心班超人手太少，想要再拨给他一些人马，但班超却说对外出使不需要太多人的人，否则还是累赘，他只要原先跟从他的三十多人就好。就这样，班超又带着三十多人向西域出发，这一次他们到了于阗国。当时，于阗国在天山南道称雄，但却是仰赖匈奴人的帮助，匈奴人在于阗国常驻使者，名义上是保护它，实际上却是对它监视。所以，见到班超等人前来，于阗王很不高兴，对班超一行人也十分不礼貌。于阗国信奉巫师，巫师对于阗王说归顺汉朝会惹天神发怒，只有将汉使骑的那匹黑马要来祭祀，才可以平息天神的怒火。巫师的目的是为了让于阗王跟班超翻脸，但班超听说后却以退为进，他痛快地答应了巫师的要求，但让巫师自己来牵。等巫师来了之后，班超立刻把他给杀了，然后提着巫师的头去见于阗王。于阗王听说过班超诛杀匈奴使团的壮举，这次他又见巫师也被班超杀了，于是十分惶恐。班超对于阗王好言安慰并晓以利害，于阗最终也同意归顺汉朝，并派王子入朝为质。
之后，班超又前往疏勒国，并成功让疏勒国也归顺汉朝。通过班超的两次出使，汉朝和西域中断近六十年的联系终于又重新建立起来。然而，就在班超收复西域的工作进展得顺风顺水时，汉明帝却驾崩了。趁着汉朝大丧时机，匈奴人反扑过来，周边国家也趁火打劫，攻打西域都护府。班超在疏勒国抵御了敌人将近两年，但新朝廷认为西域都护陈睦已死，班超如果继续在西域将会孤立无援，于是召他回来。当班超受命将要回国时，西域诸国十分惶恐不舍，疏勒国都尉黎弇甚至自刎于班超面前，求他留下来，抵御龟兹和匈奴人。国王和百姓们放声大哭，有人抱住班超的马腿苦苦挽留。班超见状十分感动，便决定暂时不回汉朝，继续留在西域。班超重新回到疏勒国，并率军斩杀叛军将领，重新安定了疏勒。然后班超实行“以夷制夷”的外交政策，通过联合西域诸国，抵御反叛汉朝的国家以及匈奴人。由于班超连战连胜，所以依附于汉朝的国家越来越多，最多时高达五十个国家。汉朝接到班超的奏章后，觉得班超的举措很有效，于是又派遣一千多人前往支援班超。此后，班超合纵联和，以手中一千多名汉军为班底，联合诸国的力量，组建了一支军队。班超率领这支军队南征北战，横扫西域，不论是龟兹、姑墨、温宿等国还是匈奴人都不是班超的对手。在班超的努力下，龟兹、姑墨、温宿等国纷纷投降。朝廷封班超为西域都护，在他的坐镇下，“西域五十余国悉皆纳质内属焉”。
朝廷为了表彰班超的功勋，封他为定远侯，后人称之为“班定远”。班超异域建功，万里封侯的梦想终于实现了。班超以大无畏的勇气，率领三十多人远出使西域，他以威德服人，西域诸国皆被震慑。刘炟遂赞曰：“超遂逾葱领（帕米尔高原），迄县度（兴都库什山），出入二十二年，莫不宾从。改立其王，而绥其人。不动中国，不烦戎士，得远夷之和，同异俗之心，而致天诛，蠲宿耻，以报将士之仇。”（《后汉书》）班超创造了外交史上的奇迹，那是华夏民族最辉煌的时刻之一；而他，也成为了汉朝人的又一个榜样。如今班超已逝，但他的丰功伟绩，将永远铭记在世人心中。
