在东晋的永和九年，山阴城的兰亭有一场盛大的文人聚会，大书法家王羲之也是参与者之一，他兴致勃勃地写下了一纸传颂千古的《兰亭序》，此作品被誉为天下第一行书，见过《兰亭序》的人都对王羲之赞不绝口。于是《兰亭序》就有了很多的摹本，很多文人都来临摹这幅书法作品，现在流传到后世的《兰亭序》没有一幅是王羲之的真迹。据说《兰亭序》在唐朝时期就被热爱书法的唐太宗收藏了，之后《兰亭序》就一直在李唐皇室中。唐太宗非常喜欢王羲之的书法，因此有传言，唐太宗将《兰亭序》带入了昭陵，但是昭陵遭到了盗墓贼多次的入侵，早就已经“体无完肤”。
唐太宗的墓遭到了多次的入侵，但《兰亭序》却从未出现过，因此考古专家猜测，武则天当年也是非常的喜欢王羲之的书法，《兰亭序》若是不在昭陵，那就很有可能在乾陵。在陕西有着“唐十八陵”，唐朝的帝王都葬在此处了，但是唯一没有被盗墓贼入侵的，就只有武则天和唐高宗合葬的乾陵了。其他的帝王陵均有被盗墓贼入侵过，为什么唯独乾陵没有被破坏呢？在民国时期，想要进入乾陵的人很多，当时还有军阀直接驻扎在乾陵，试图用炸药炸开乾陵，可是最后都没有成功。
乾陵之所以没有被盗，完全是因为太牢固了。但是再牢固也挡不住人们的好奇和探索心。1958年，当地有几个农民又带着炸药来到了乾陵，这一次他们用炸药找到了入口。当时陕西还成立了乾陵挖掘委员会，为的就是一探乾陵究竟。后来总理下达了指示，停止乾陵挖掘的行动，这才停止了他们对乾陵的探索。当时学者郭沫若很不甘心，他经常写信请求对乾陵进行考古，但是都被拒绝了，郭沫若之所以这么想进乾陵进行考古工作，完全是因为他的好奇心。
因为郭沫若非常想知道，价值连城的《兰亭序》到底在不在乾陵中？在郭沫若申请挖掘乾陵之前，他已经在1958年时成功挖掘了明朝的定陵。明神宗的定陵占地面积非常的大，里面的文物也非常的多，郭沫若一心要挖掘定陵，并信誓旦旦的承诺能够从定陵中带出非常有用的考古信息。就这样，定陵的悲剧发生了。定陵可以说是考古历史上一个永恒的伤痛，郭沫若带领的一众学者就这样毫无准备的闯入了定陵，很多文物就这样被破坏了。
明神宗的黄袍在出土后，没有得到有效的保存，发黑、严重碳化，鲜艳明亮的黄袍就这样变得残破不堪了，很多丝织品的下场都是如此，字画也好不到哪里去，保存好的就只有金银珠宝了。十年后，定陵又一次遭遇了灾难，当时明神宗以及皇后的尸骨被人从定陵中拖出批斗并烧毁，他们的棺椁也被丢入了沟渠之中，这些由金丝楠木制成的贵重棺椁就这样被人丢弃。
后来考古学家们专门为定陵的文物制作了收藏的柜子，很多受损的文物都被永久地保存了起来。这也是为什么总理会拒绝郭沫若的原因，郭沫若因为一己私欲，已经让定陵成为了考古悲剧，从此以后，我国的帝王陵就不能够主动地挖掘了。在有一套完整，能够将文物的损毁程度降到最低的考古方案出现之前，我国的帝王陵都不会再被开启了。若《兰亭序》真的在乾陵，凭现代的考古技术，当今的考古学家都无法保证能够完好的带出《兰亭序》，更何况70年前的郭沫若呢？
