在明武宗时代，这个朝廷基本上都是由宦官来掌管着，而且在他在位的时候，身边就有8个宦官，这其中也有地位比较高的，那就是刘瑾。一直以来，刘瑾等人都能够获得皇帝的宠信，让这个朝廷基本上都掌控在他们的手中，而人们对这8个宦官真的都是非常痛恨。虽然有些大臣在反对刘瑾等人的统治，但最终没能够真正得到皇帝的信任，反倒让刘瑾升了官，拥有了更大的权力。在当时，刘瑾也看得出自己的这位皇帝每天都特别喜欢享乐，于是他为了能够讨好这位皇帝，就每天给皇帝安排很多好玩的事情，等到武宗玩得正高兴的时候，他又让人把那些奏折献给武宗，这时皇帝就特别的不耐烦，让这些宦官去替他处理这些奏章。
在当时，面对大臣们所呈上来的那些奏章，刘瑾基本上就直接都带回家里，让他的那些亲信和同党来处理这些东西，而大臣们也知道自己献给皇帝的奏章，到最后都没能真正让皇帝看到，于是基本上每个人都会写两份，一本给了朝廷，而另一本会给刘瑾。刘瑾也害怕被别人反对，于是他就到处安排眼线，由于自身的权力特别大，比后世的魏忠贤权力还大，于是，他还凭借着自己的权势去接受贿赂，这让他瞬间就有了特别多的财富。当然，在他一直收这么多贿赂的条件下，最终连累的还是百姓，使得当时很多的百姓都对这位代替皇帝的人物特别痛恨。当然，在这其中也有真正能够与之抵抗的人物，那就是杨一清。
杨一清在之前就因为不附和刘瑾而被污蔑，经过大臣们的营救才被释放回乡。后来，他知道了刘的“同事”宦官张永与刘瑾之间的关系不是特别好，于是他决定通过这样的一个矛盾来将其除去。他首先就去找了张永，希望通过张永来治刘瑾的罪。他知道，张永在皇帝面前也有着很高的地位，于是就让其去哭喊着说出刘瑾的那些罪名，这样皇帝也就信了，而刘瑾在最后也被抓了起来，让百姓们都感到特别痛快。
不过令人们都没有想到的是，在这一个宦官被除去之后，明武宗反而再次堕落了起来，每日也只知道享乐，而且他还任用了一个坏人，那就是江彬，这简直就是第二个刘瑾。此时的朝廷真的已经达到了相当腐败的程度。尽管还存在着一些比较正直的大臣，但是他们在这里不能够真正的与皇帝进行合作，于是也就没有办法去施展自身的才能。他们要做的也只能去过这种安逸的生活了，明朝也在这样的状态下，逐渐走向衰退。
