江阴地处长江南部，得天独厚的地理位置为其孕育了丰富的淮扬美食。江阴有长江三鲜：鲥鱼、刀鱼和河豚。当地的特色菜肴以水产为主原料，有过桥鳝、蟛蜞螯、刀鱼馄饨等。江阴的菜肴注重鲜活，口味平和清鲜，咸甜浓淡适中。当地的传统特色糕点也相当丰富，有马蹄酥、草鞋底、拖炉饼等。色泽深红，酥烂醇香，咸甜相融，别具一番特色，不失为一道佳肴。
过桥鳝清乾隆年间，山东曲阜籍进士蔡澎到江阴任知县。蔡澎是个美食家。一日，他下乡勘察农情，看到稻田中黄鳝窜来窜去；于是，便吩咐捉上一些带回县衙后花园喂养起来。蔡澍还是个尊孔之人，每年祭孔后的宴请，更是蔡澍家的一件大事。这年，祭孔又要开始了。家厨设想做道特别的菜肴给主人助兴。于是，他走进后花院。当他看到假山、小桥、黄鳝，思路顿时来了。他想：祭孔之人须过"三桥"，才能步步高升、飞黄腾达；于是，决定以黄鳝为原料，烹制出一道色、香、味、形、养、意非同寻常的菜肴来。祭孔的那天，他将黄鳝切成片，腌渍过后进行了多次爆炸；然后，再将其烩闷至酥，使其形同小型拱桥。由于该菜形美香浓、鲜酥无匹，主宾食后拍案叫绝。蔡澍问家厨：这道菜叫什么名字？家厨说：叫"过桥鳝"。他将创作之意说了出来。蔡澍夸奖不绝。从此，"过桥鳝"便闻名于世、流传至今。
糖醋籽鲚每年的初夏时节，江阴江边水域会出现大批形似刀鱼、挺着大肚子，从大海回游到长江中撒籽、培育后代的鱼。由于它大腹便便、满怀着一肚子的鱼籽；故江阴人将把它叫作："籽鲚"。江阴产的"籽鲚"，体大、籽满；历来被地方征为贡品、献给皇上食用。为了做好"籽鲚"的上贡，明清时期地方政府在江阴城内的南锁巷（又名：南所巷）开设了"咸晒所"，（巷因此得名）。上贡的"籽鲚"，需经过盐腌、晒干、整理、打包、运送等过程；所以，当皇帝吃到时已是干咸的加工品了；其口味远没有"籽鲚"出水时江阴人吃到的那么鲜美、可口。
