三极管是电子入门课程当中必学的一种元器件，在专业课程的学习当中，应该主要是讲其成分、PN结，以及具体的工作原理，很多时候，弄得大家一团雾水的，往往啥都没学会，就已经下课了。今天小编，从使用的角度，给大家能够讲解一下，三极管的两个主要功能。
三极管有很多种类
那么什么是三极管呢？
半导体三极管也称为晶体三极管，可以说它是电子电路中最重要的器件。它最主要的功能是电流放大和开关作用。 三极管顾名思义具有三个电极。二极管是由一个PN结构成的，而三极管由两个PN结构成，共用的一个电极成为三极管的基极（用字母B表示——B取自英文Base，基本(的）、基础（的）），其他的两个电极分别称为集电极（用字母C表示——C取自英文Collector，收集）和发射极（用字母E表示—— E取自英文Emitter，发射）。
主要作用是放大跟开关
三极管的信号放大原理：
三极管是一种控制元件，主要用来控制电流的大小，以共发射极接法为例（信号从基极输入，从集电极输出，发射极接地），当基极电压UB有一个微小的变化时，基极电流IB也会随之有一小的变化，受基极电流IB的控制，集电极电流IC会有一个很大的变化，基极电流IB越大，集电极电流IC也越大，反之，基极电流越小，集电极电流也越小，即基极电流控制集电极电流的变化。
电信号放大原理图
但是集电极电流的变化比基极电流的变化大得多，这就是三极管的放大作用。IC 的变化量与IB变化量之比叫做三极管的放大倍数β（β=ΔIC/ΔIB, Δ表示变化量。），三极管的放大倍数β一般在几十到几百倍。
NPN\PNP类型三极管的开关原理图
三极管的开关原理：
开关三极管（Switch transistor）的外形与普通三极管外形相同，它工作于截止区和饱和区，相当于电路的切断和导通。由于它具有完成断路和接通的作用，被广泛应用于各种开关电路中，如常用的开关电源电路、驱动电路、高频振荡电路、模数转换电路、脉冲电路及输出电路等。
插件三极管
对于NPN型三极管，要想开关导通，就得需要基极输入一个高电平，同时保证电流在3ma以上。对于PNP型三极管，要想开关导通，就得需要基极输入一个低电平，同时保证电流在3ma以上。这就是这两种开关三极管的区别。
