河西佣是明朝初年的一个颇具传奇人物，史书对他的记载很少，我们后人无从知晓他的真实姓名，出生于何时何地，也不知道他是什么时候进入朝廷当官的。
只知道其在建文四年的时候，朱棣成功渡过长江，并顺势攻破南京城，就在这个时候，原本作为朝当朝大臣的河西佣，为了保住自己的小命，赶紧趁着夜间看守比较少的情况下，缒城而出。
根据《明史》的相关记载，当时逃出城去的当朝大臣，除了河西佣之外，还有程济、补锅匠等四十多人，他们这些人逃出南京城后，全部隐姓埋名，不知所终，这些人的姓名爵里，已经全部都不可考了。
话说回来，河西佣自从缒城逃出之后，在各大县城里流浪，没有金钱的他为了活下去，只能披着葛衣，丢弃自己做人的尊严，四处跑去乞讨。但当乞丐始终不是一个长久之计，有了上顿没下顿的，所以他转而跑去给庄浪一带一个鲁氏大家里做佣人。
渐渐地，河西佣赚上了不少银子，给自己买了一身漂亮的杨羊裘，但他依旧选择将其当年当乞丐时所穿的那一件粗陋的葛衣，给披在羊裘的上面，哪怕这件葛衣这么多年过去了，已经变得十分的破旧不堪，他依旧不肯将其丢弃，为的就是让自己能够时时刻刻地想起当年在各大县城行乞的艰苦日子。
在当佣人期间，河西佣每天都要干很多活，干累了之后，就会选择偷偷休息一下，此时他常常会独自一人吟哦一些别人都听不懂个中意思的话语。在深更半夜的时候上，河西佣还会突然莫名其妙地放声大哭起来，哭声直接吵到邻居都睡不着觉。
不久后，朝廷有一个京城来的官员路过此地，他表示自己认识河西佣，想要过去同其闲聊两句。但河西佣听到消息之后，直接跑到南山去躲避了，根本不想同这个京官打交道。
有人就此询问京官，这个河西佣究竟是何许人物，京官也是闭口不答。数年过后，河西佣便在庄浪病死了，临死之前他嘱托自己的主人鲁氏表示，自己死后千万不要入殓，让西北风一起，将直接把我给火葬了。火葬后剩下的骨头也不要去埋，让其随风飘扬就行了。
鲁氏同意了，完全按照河西佣所说的去做。河西佣就这样，以一个神秘的身份，充满传奇色彩地离开人世，以至于我们后人根本就不知道他究竟是一个什么样的人，其故事是真是假，也无从考究了。
