4月26日，红牛维他命饮料有限公司（下称中国红牛）发布对4月25日泰国天丝的回应《十问泰国天丝》，愤慨满满的檄文声讨泰国天丝之外，也叩问着我们快速发展的商业经济中，企业是否还要强化商业诚信和道德建设。
讨论《50年协议》真实性和有效性本身就是一件离奇的事情，比如上个世纪50年代之前，中国多数家庭的组合是顺应社会公序良俗，没有结婚证，如今过了将近一生，谁还要去补证？那么竞争为先的商业世界不需要去恪守商业诚信的自律吗？
把时间维度拉长，纵观红牛中泰股东从合作到纠纷的20多年时间，从共享合作，取得双赢，到对抗内讧，红牛品牌至少在中国已经失去进入年销售300亿元的机会。
01 多方合作 谱写神话
上世纪70年代，红牛发明人许书标研制出一款内含水、糖、咖啡因和维生素等成分的“滋补性饮料”，这就是泰国版红牛。1993年，他希望将饮料引入中国，但因申请不到生产许可，中文商标也注册不下来，几度放弃，直到遇到华彬集团创始人严彬。
1995年11月10日，严彬代表中国红牛与泰国天丝、两家中国国企签署了有效期为50年的“协议书”。
中食公司对这份在深圳香格里拉酒店签订的四方《协议书》内容真实性、合法性予以认可。该份宪章性《协议书》第7条约定的有效期限为50年，但由于按照原国家计委、经贸委、对外经贸部于1995年6月20日首次联合发布的《外商投资产业指导目录》和《指导外商投资方向暂行规定》等部门规章，“外国牌号无酒精饮料（含固体饮料）生产”属于限制类的外商投资项目，合营期限原则上不超过三十年。鉴于这种情况，各方的共同意见是：合营期限为50年不变。
但为加快公司注册登记的进程，便于获得批准，合资公司于1995年12月21日第一次提交深圳市引进外资领导小组办公室审批的合营合同约定的合营期限为 30年，同日提交审批的合营章程为符合当时的商标授权规定，规定合营期限为 20年，约定期满后再办理延续登记。
1997年7月10日，中食公司将股权通过溢价转让的形式全部变更登记给华彬集团，退出了红牛。中食公司同时承诺：将继续履行四方《协议书》约定的相关义务，维护红牛公司在中国境内独家享有的生产、经营和销售等权利。
四方《协议书》及后来的合资合同明确了三点：
合资企业的存续期限是五十年；
在存续期内，合资企业享有在中国独立生产、销售权利；
合资公司产品商标是合资企业资产的一部分。
正是基于此协定，中国红牛及华彬集团顺利完成一系列谈判、签约、投产、上市等工作，此后更是亲力亲为，参与市场营销工作，拓宽了广大的消费市场。“当时红牛一点知名度都没有，为了让大家能够喝到红牛，严彬真诚地将一罐一罐红牛送给每一位路过的出租车司机。”华彬集团管理层多数人对这个创业细节记忆犹新。
也正是这份长期主义和坚持，中国红牛在中国市场彻底红了。2003年，红牛在中国的年销售额第一次冲破10亿大关，2012年突破了100亿元、2014年突破200亿，2015年达到最高销售额230.7亿元，品牌价值在中国超过500亿元。
中国红牛的上半场，是一个合则两利的商业佳话。
02 互生嫌隙 走向对立
2012年许书标去世后，中国红牛股东关系和局面开始出现裂缝，互生嫌隙，终于走向对立。旧日和睦生财的良好氛围至今荡然无存。
泰国天丝先是暗中委托国外律师事务所调查合资公司，随后以停供原料相威胁，将合资公司多年以来注册的维护性商标和外观专利全部转让给泰国天丝和奥地利红牛。
2016年，商标授权文件到期。中国红牛经过两轮谈判希望迎来一个圆满成功的结果，没想到迎来几张法院传票。这场商标闪击战的硝烟迅速弥漫在员工和经销商身上，涉及法律、市场、供应商、经销商等产业链多个层面。多年有生意往来和被派驻泰方技术人员的工厂成为被告。
配合大规模诉讼的是早已经筹备好的市场战，2019年泰国天丝向市场投放贴牌产品红牛®安奈吉饮料，2019年10月又推出“红牛®维生素风味饮料”。原装进口风味饮料就是为在中国市场定制和售卖做准备，如果直接国产一个没有保健食品批文的“红牛”饮料将师出无名。
2020年开始，泰国天丝大规模起诉中国红牛渠道商，以形成示范效应，逼中国红牛和经销商就范。面对泰国天丝的背信弃义，中国红牛明显准备不足，不光在诉讼层面准备不足，甚至连最重要的证据之一“五十年协议”原件都没有在第一时间找到。假设50年协议书原件一开始就在法庭呈上，或许该协议的约定将是第一时间要厘清的。
数年困于诉讼，其他竞争者显然不会放弃这个机会。欧睿国际的数据显示，中国红牛市场份额从2012年的82.1%降至2021年的53.3%。在快速变化的市场中，国产新兴品牌来势汹汹、快速侵蚀着红牛的份额。两败俱伤，或许成为加多宝王老吉之争后，市场双输的又一个注解。
03 道德是商业底层力量
企业经营利润实际上是企业文化行为的体现,企业家精神在企业利润与商业良知、商业道德间保持了平衡。
纵观整个中国乃至世界商业史，阴谋、突袭、背信弃义，或许可以赢一场商战的胜利，但这个胜利在长久的历史长河里昙花一现，而接下来往往会付出更大的代价，最后黯然离场。
能够给企业真正带来长久利益的是长期主义的坚持和深耕细作的勤奋。而诚信、道德、共享才能合作共赢，这些品起来或有些务虚，却是真真切切的商业底层力量。
中泰红牛之争或为中国企业在全球商业版图的探索中敲响一次警钟。
